“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。 千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
——这是被人们广为传唱的一首诗，它出自于王安石的《元日》。除此之外，我们在中学阶段还学过他的散文，如：《伤仲永》和《游褒禅山记》等。王安石被后世誉为唐宋八大家之一。
此外，我们在中学的历史课上还了解到，他是北宋时期的一位政治家。他以主持变法而闻名于天下。在真宗、仁宗和英宗在位期间，由于官僚的贪污腐败，出现了冗官、冗兵和冗费等巨大的开销，使得国库空虚，国运衰竭。
宋神宗即为之后，启用王安石为参知政事，后来又委任其为宰相。在皇帝的鼎力支持下，王安石大力推行变法，如：均输法、保甲法和青苗法等等。在封建专制社会背景下，王安石推行变法，无疑会触犯官僚阶层的利益。一些守旧派的势力也坚决地阻挠王安石的变法。
为人们所熟知的，从小就显示出自己智慧的砸缸者——司马光，还有苏轼等为代表的一些保守派，极力反对王安石推行的新法。苏轼也因反对新法，经“乌台诗案”而改写了他以后的人生命运的轨迹。司马光也因反对新法离开了朝廷，退隐到洛阳开始执笔他的《资治通鉴》。
在离开朝廷之前，司马光曾三次给王安石写信，反对他的变法，其中第一封信竟长达三千多字。
司马光反对变法的核心是：他”以为侵官、生事、征利、拒谏，以致于天下怨谤也。” ——（您）认为我侵犯了官僚阶层的权利，制造了事端，争夺了百姓的财利，拒绝接受反对的意见，因⽽招致天下⼈的怨恨和诽谤。
