理工男们对“质子”这个词都不陌生，作为原子核里唯一带正电荷的粒子，它同样也是氢原子失去电子后的形态。但是在中国历史上，“质子”的意义可绝不止于此。
所谓质子，指的是战国时期各国为了与他国缔约或者结盟时送到别国的人质，一般都是由贵族甚至是王子来出任。比如嬴政的父亲嬴子楚，就被派到赵国做质子。
秦始皇并没有做过质子，做质子的是他爹异人/子楚。另外，即使秦国在战国后期如此强大，在它没有实力并吞天下或者硬扛六国合力的话，质子也是必需的。强横如今天的美帝和昨日的苏修，也还是得给别国派驻外交官。
既然是人质，那就存在被撕票的可能。实际上，在当时瞬息万变的国际局势下，一国转眼间向自己的盟国宣战是极有可能的。这种情况下，在该国当质子的王子基本就逃不脱被人干掉的命运了。而子楚，就是这么一位倒霉的质子。
尽管在赵国期间，子楚已经结识了吕不韦，并且接受了他的倾囊相助，但他毕竟还没有彻底脱离敌国。而正当吕不韦在为他运筹帷幄的时候，秦赵之间爆发了战争，秦军兵围邯郸数月，赵国到了危急存亡的生死关头。
恼羞成怒的赵国人想要干掉身为质子的异人。而率先得知消息的异人和吕不韦立刻收拾细软，连老婆孩子都不要了，连夜逃出邯郸，返回秦国。而被他们抛弃的人里，就有异人的妻子赵姬，以及刚出生不久的嬴政。
此后赵姬母子在秦国就过着如夜行兽般的生活——没干掉嬴政的赵国人把怒火倾泻到了他的妻儿身上，却一直求之不得。直到异人熬成了秦王，才把这对母子给接了回去。
因此，嬴政在赵国并没有当过质子，相反，他倒是更像赵国的通缉犯。
