1998年，日本超级神冈实验发现了确凿的中微子振荡现象。2015年，日本科学家梶田隆章与加拿大萨德伯里中微子观测站，就因在中微子观测方面取得重大突破，分享了当年的诺贝尔物理学奖。但是，由于中微子运动速度非常快、质量非常小、又很难与其它物质发生反应，所以观测起来非常困难，同时，对于中微子的一些重要参数、有没有磁矩、是否是反物质等方面，还存在着大量的谜团，所以，中微子目前成为粒子物理、天体物理、宇宙学领域的一门热点学科。
之所以选择在地下存储大量的“去离子水”来探测中微子，一方面是通过地壳的阻挡，将来自宇宙空间的众多高能粒子屏蔽掉，使得只有中微子能够来到这里，从而最大限度地降低各种杂质对中微子探测的影响。
另一方面，大量的去离子水，既可以为中微子撞击提供理想的环境，也能够提高中微子与水分子撞击时，产生辐射和光线的几率。毕竟中微子与其它物质发生相互作用的概率极低，通过部署更多的纯净水，可以增加“瞎猫碰死耗子”的可能性。
除了日本利用“去离子水”进行中微子探测外，其它一些国家也有着不同的探测方式。比如，美国在南极洲的冰层之下，建造了大约1立方公里左右的中微子天文望远镜—冰立方；俄罗斯在贝加尔湖、法国和意大利在地中海也建造了中微子天文望远镜。
我国也在大亚湾和江门建造了大型的中微子探测器，特别是建于地下700米处、将于2023年建成运行的江门中微子实验室，包含一个直径达35米的有机“玻璃球”，里面将装满2万吨的透明液体闪烁体，另外探测器表面还将铺满1.8万个20英寸圆形光电倍增管和3万个小型光电倍增管。建成之后，江门中微子探测器将成为全球规模最大、能量密度最强、捕捉中微子几率最高的液体闪烁体探测器。
