《周髀算经》说，表“长八尺”，意即“槷（臬）长八尺”。“圭”有多长？
《周礼.考工记.玉人》：“土圭尺有五寸，以致日，以土地。”郑玄《注》：“致日，度景至不。夏日至之景尺有五寸，冬日至之景丈有三尺。土犹度也。”
前面说到了，“土圭”即“度圭”。“以土地”，就是用以丈量大地。“夏日至”是“夏至之日”。“冬日至”则是“冬至之日”。“景”，是“影”之本字，含义是“日影”。
可知，“土圭”的长度，是一尺五寸，这是由“夏至之日”的阳光照射于八尺之“槷（臬）”而形成的一尺五寸的“日影”决定的。
这是“圭”“臬（槷）”分离情况下的“尺寸”。
至迟在汉代，已经于皇家观象台上常设了固定的、一体化的“圭臬”。
记述西汉都城“模样”的《三辅黄图》云：“长安灵台有铜表高八尺，圭长一丈三尺，广寸二分，题云太初四年造。”
“太初四年”，是武帝的年号。“灵台”，是皇家所设“天文观象台”。
“圭长一丈三尺”，即前面所说“冬至之日”的“日影”长度。这是“以长纳短”的办法——“日影”最长不过“一丈三尺”，最短的“一尺五寸”，在铜圭上做出标识即可。
东周青铜“槷表”座
“圭”“臬”配合，不仅可测出“二至”——“夏至”“冬至”的“影长”及时间，也可以测出“二十四节气”其他二十二个“节气”的“影长”和时间。
《周髀算经》，记录了从“冬至”依次到“寒露”的“影长”，其反映的，大约是先秦很可能是周代以前的观测数据。司马彪的《续汉书.律历志》则记录了东汉熹平三年（174年）的“二十四节气”实测“影长”。这应该是当时刘洪、蔡邕等的观测成果。
东汉青铜圭表
关于圭长“一尺五寸”，也有别的说法。
《周髀算经》云：“周髀长八尺，夏至之日晷一尺六寸。髀者，股也。正晷者，句也。正南千里，句一尺五寸；正北千里，句一尺七寸。”赵爽《注》：“晷，影也。”
战国竹简《保训》说，帝舜曾于陶寺不远处的历丘侧日影，后来商祖上甲微又于嵩山侧日影。“影长”一尺六寸，很可能是帝舜时期的长度，而一尺五寸则为上甲微至周代的日影长度。
周代，传说于河南登封的“阳城”进行。现在的登封告成镇仍保存有周公测影遗址。汉代又在阳城进行过实测，得“影长”为1.48寸或1.58寸，考虑到“寸”的变化，与“一尺五寸”之说，误差其实很小。
