“落后就要挨打”这句话在中国可谓家喻户晓耳熟能详。可这里的落后到底指的是什么呢？是军事上的落后？经济上的落后？科技上的落后？制度上的落后？还是指的各方面综合意义上的落后？宋朝在文明程度上比起蒙古是先进的，但宋朝在军事力量上比起蒙古是落后的，所以文明程度落后的蒙古征服了先进的宋朝。那么“落后就要挨打”这句话里的落后是不是就该理解为军事力量上的落后呢？
我们不妨先看看“落后就要挨打”这句话最早出自于何处。1931年斯大林在《论经济工作人员的任务》演讲中说：“人们有时问：不能稍微放慢速度延缓进展吗？不，不能，同志们，延缓速度就是落后，而落后者是要挨打的。我们不愿意挨打。不，我们绝对不愿意！”这就是“落后就要挨打”这句话最早的出处。中国近代史上积贫积弱的屈辱使国人对这句话颇为认同，因此新中国成立后这句话就成为了一种普遍的信念意识。
请注意斯大林这次演讲的题目是《论经济工作人员的任务》，所以原文中的落后其实是特指经济领域的落后。再进一步具体来说是指产业体系的落后。斯大林这次演讲的时代背景是苏联正在经历高速工业化的过程。只有建立完整强大的工业体系才能巩固国防。苏联正是在这种思想指导下获得了与西方国家对抗的力量，但苏联工业体系的建立过程中也埋下了一个始终难以消除的隐患。
长期以来苏联片面强调事关国防安全的重工业发展，而忽视直接关系国计民生的轻工业、农业发展。苏联解体后俄罗斯几乎原封不动继承了苏联产业体系的优点和缺点。俄罗斯的军事实力无疑是强大，但俄罗斯在经济科技领域就没那么强大了。那么俄罗斯是否能单靠军事领域的强大避免落后挨打的命运呢？表面上看确实没哪个国家敢明火执仗打俄罗斯，但这不代表没人暗中使绊欺负俄罗斯。
