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科教授每次去故宫,一般都是直接走进午门游览宫城。但是科教授注意到,午门外面还有两座古代建筑社稷坛和太庙。
古时候,皇帝每年都会到社稷坛祭祀两次,希望国家能够保持安宁。
不过科教授好奇,“社稷坛”中的“社稷”二字到底是指什么呢?
“社稷”其实是两位神仙?
一位负责土地,一位负责五谷
其实“社稷”需要拆开来看,它们是古代神话传说中两位神仙——“社”和“稷”。
专管土地的神仙是太社之神,名叫句龙。传说“五帝”之一的颛顼,任命句龙为土正官,主管土地社稷,负责平整土地,疏导河流。
专管谷物的神仙是太稷之神,名叫弃。他是古代周族的始祖,相传他善于种植各种粮食作物,曾在尧舜时代成为农官,教民耕种,后人认为他是最早开始种稷和麦的人。
在古代,大多数人都是农民,土地和粮食是最重要的生活保障,因此它们也得到了统治者的高度重视,甚至直接成为了国家的同义词。
《礼记·曲礼下》中记载:“国君死社稷”,就是要求君主与国家共存亡。
那么,皇帝经常亲临祭祀的社稷坛,是什么样呢?