除了大陆纸币，其他殖民地的自治政府也在发行各自的纸币，基本也都是为筹集军费。当时各种纸币的滥发造成了货币流通严重混乱：各种纸币都流通于市，且大都无法兑现为金属铸币；金银币大都被私藏起来，退出流通；纸币超发，恶性通胀。
“美元”诞生1783年9月3日，英王代表与北美殖民地代表在法国凡尔赛宫签订《巴黎条约》，标志着英国正式承认美利坚合众国独立。
虽然美国实现正式独立，但是货币流通混乱的状况却一直持续到1792年。这是因为，在1776年《独立宣言》发表后（标志美利坚合众国诞生），北美十三殖民地一直是一个松散的邦联国家，各州高度自治，保留很大独立性，以大陆会议为代表的中央政权，权力很小，在这种情况下，铸币权也非常分散，货币流通自然混乱。
1787年《美国宪法》（United States Constitution，1787年5月制定和通过，1789年3月生效），使美国从一个松散的邦联国家转变为一个具有全国统一的中央政权的联邦制国家，并实现了铸币权的统一。
《美国宪法》的第一条第八款规定：国会负责“制造货币，确定了美国货币与外币的比值，明确定度量衡的标准；制定关于伪造证券和通货的罚则”；并在第一条第十款规定，任何州政府“不得制造货币；不得发行信用券；不得将金银币以外的任何物品作为偿还债务的法定货币”。
1789年3月生效的《美国宪法》确立了美国（联邦）国会在货币铸造发行上的合法垄断地位，统一了铸币权。为实现美国货币大一统奠定了法律基础。
不过，刚建国不久的美国在很多制度建设方面都不完善，货币发行铸造工作进展缓慢。直到1791年1月，美国首任财政部长、开国元勋之一亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）向国会提交了一份名为《建立铸币厂的报告》的文件，他提出了建立铸币厂和统一货币标准的详细建议。
1792年4月，美国国会在采用汉密尔顿报告的基础上，通过了《铸币法案》，全称为《设立铸币厂和管理美国硬币流通法案》（An act establishing a mint, and regulating the Coins of the United States），自此，美国货币的统一工作才正式开始。
1792年《铸币法案》主要内容有：
第一， 在费城（当时首都）设立铸币厂，以为国家铸造货币，暂时将铸币厂地址设在美国政府办公楼内，任命五名铸币局官员铸币局长、分析师、主铸币师、雕刻师和司库主铸币师和雕刻师可以由同一人担任；
第二，具体铸造三种材质硬币——金币、银币和铜币；都一枚硬币上都应该刻有象征自由的元素，并必须刻上“LIBERTY”铭文，还须刻有铸造年份；每一枚金币或银币的背面都必须刻有鹰的图案或形象，并刻有“UNITED STATES OF AMERICA”铭文；每一枚铜币的背面都应刻有表明其面值的铭文，如“one cent ”（1美分）或“half cent”（半美分）；
第三，同等重量的纯金和纯银的价值比率是1:15；“Eagle”标准金币重量为270格令，含金量11/12（纯金247.5格令），其余1/12由合金（银和铜）构成；“Dollar”标准银币重量为416格令，含银量为1485/1664（纯银371.25格令），其余179/1664由合金（铜）构成；（1:15的金银比率是学习英国，Dollar银币的含银量是参考西班牙银币，当时西班牙银币在美国非常受欢迎）
1792年《铸币法案》对金币、银币均设定了几种不同的面值，并确定了兑换关系：
除了标准Dollar银币（“Dollar”也是基本货币单位），还有（1/2 ）Half Dollars 和（1/4 ）Quarter Dollars 银币，其重量和面值等比例缩小。此外，还有更小面值的银币——Disme银币（1/10 Dollars）和Half Disme（1/20 Dollars）银币，其重量和面值也等比例缩小。
▼图：1795年铸造的1 Dollar标准银币，正面是一名女性侧身像，象征自由女神，周边铭文“LIBERTY”（自由）和五角星；背面是老鹰和月桂花，周边铭文“UNITED STATES OF AMERICA”。图片来源：wonderclub.com
▼图：1792年铸造的Half Disme银币，正面为女性侧身像，象征自由女神，周边铭文“LIB.”是“LIBERTY”（自由）的简写；背面是老鹰和铭文“UNITED STATES OF AMERICA”。图片来源：ownx.com
除了标准Eagle金币（又名“鹰币”，价值等于10枚Dollars银币，即1 Eagle=10 Dollars）。此外还有（1/2 ）Half Eagles和（1/4 ）Quarter Eagles金币，其重量和面值也等比例缩小。
▼图：1795年铸造的标准Eagle金币，正面是为女性侧身像，象征自由女神，背面是一只老鹰。图片来源：coinauctionshelp.com
在金银币的基础上，还增加了 “Cent”（1美分，1 /100 Dollars）铜币 和“Half Cents”铜币（半美分，1/200 Dollars），作为辅币，辅助金银币流通。
▼图：1792年铸造的Cents 铜币。正面为一位女性头像，象征自由女神，背面为月桂花环围绕着“ONE CENT”（1美分）面值，最下方的“1/100”表示“1/100 Dollars”。图片来源：ngccoin.com
