作者：李大奎
魏晋时期，有这么七个人，和而不同，先有"七贤"之名，后又时常在山阳县（今河南辉县一带）的竹林之中纵歌畅饮，每每在活动之余，不经意间，就显示出种种同而不合的怪异之举。不过，这七人并没因此受到影响，反而多被时人理解而敬重有加。时称"竹林七贤"，亦被世人认可为魏晋名士。
这七人就是：阮籍、阮咸、嵇康、向秀、山涛、刘伶、王戎。
那，"竹林七贤"何以集才华与怪异于一身，得到
世人认可呢？
一、"竹林七贤"的和而不同"竹林七贤"其实都不是山阳人，根据相关史载，只有谯国铚县人嵇康（224年一263年）多"居山阳"。阮籍（210年一263年）和阮咸（222年一278年）是陈留尉氏人，阮籍是阮咸的叔叔，两人是叔侄关系。刘伶（221年一300年）是沛国人，向秀（227年一272年）、山涛（205年一283年）是河内怀县人，王戎（234年一305年）来自有名的琅玡王氏。
他们七人都有贤名，主张玄学，但又有区别。向秀认为，名教可与自然合一；而山涛和王戎倾向于"杂以儒术"；嵇康、阮籍、阮咸、刘伶四人则更多推崇老庄之学。
七人分别在魏晋时期致仕，但情况各异、政治态度上也有所不同。
嵇康、刘怜和阮籍三位仅任职于曹魏时期，对入晋为官则不感兴趣。
嵇康字叔夜，是"竹林七贤"的精神领袖，曾官拜中散大夫，时称"嵇中散"，其妻乃曹操的曾孙女长乐亭主。
刘伶字伯伦，人称"醉侯"，只任过建威将军王戎幕府下的参军职务，后来再也没有入仕。
阮籍字嗣宗，曾任步兵校尉，世称"阮步兵"，后任过从事中郎、散骑常侍等职。
向秀字子期，原本是"雅好读书、才高八斗"的隐士，因嵇康遇害后，被迫于不惑之年在晋朝入仕，历任黄门侍郎、散骑常侍等职。
阮咸字仲容，因晋武帝对他不看好，由散骑侍郎贬为始平太守，后无疾而终。
山涛，字巨源，早年孤贫，四十岁才任职郡主簿，后入晋历任大鸿胪、侍中、吏部尚书、太子少傅、左仆射、司徒等要职，后封新沓伯。
王戎，字濬冲，袭父爵致仕，因军功迁任安丰县侯，后来历任的职务几乎与山涛相似，身居高位。
总体而言，"竹林七贤"均任过职，但都不拘礼法，倡导"清静无为"的玄学理念。
这些"和而不同"，使得他们时常在年长的山涛组织之下，多以嵇康所在的山阳寓所为活动范围，聚游于山阳竹林之中，放任不羁地饮宴游乐，结下了令人感慨的"莫逆之交"。
故世谓之"竹林七贤"。
