计划装用于“复仇者”一级的无人机上，并有装上F-18E一级战斗机的潜力
火箭弹的弹道较低，只要拦截足够早，弹片不至于掉入目标区。战术激光不需要彻底摧毁火箭弹，只需要对结构造成足够破坏，使得飞行中的弹体失衡，就可以造成解体和无害化。对于迫击炮弹也是一样。以色列拉菲尔、德国莱茵金属、英法MBDA已经推出可以实战的战术激光武器系统，美国通用原子航天系统则推出第三代高能激光武器系统，计划在2018年挂载到“复仇者”（也称“捕食者C”）无人机上。新系统具有50、75、150、300千瓦的功率，使用锂电池能源，充电时间3分钟，每次充电后可快速发射10次，只有1.3x0.4x0.5米尺寸，可以装入波音F-18E的3400磅吊舱内，C-130运输机或者轰炸机携载更是毫无问题。这使得激光武器的空战应用具有现实前景，空战的世界有可能从此步入激光时代。
在现代空战中，空空导弹已经成为主要武器。航炮由于种种局限，早已退出空战舞台的中心。在可预见的将来，激光武器由于功率限制，依然很难用于直接击落敌机。即使现有最高能量水平的激光武器可以机载化，由于大功率激光束受到大气影响远远超过中等功率激光，大功率激光武器依然需要试探性发射一束激光，实时测定大气中的传输路径变形，计算校正参数，然后才能发射高能激光。要达到击毁所需要的累积能量水平，需要稳定照射在同一个点数秒钟甚至更长。这在敌我双方都机动翻飞的空战中很难可靠实现。但空战的其他特点使得激光武器具有特殊的用武之地。
红外制导依然是近程空空导弹的主要制导方式，这也是目前最可靠的被动制导方式，在理论上可以做到“寂静*伤”，在不惊动对方的情况下就将其击落。对于隐身战斗机来说，这样悄悄的*伤有利于最大限度地发挥隐身的优势，在理论上可以像忍者武士一样在对手还处在茫然之中就一个一个干掉。对于反隐身飞机作战来说，红外制导也不受雷达隐身能力的影响，比雷达制导空空导弹更有威胁。但红外和可见光的频段太近，对红外敏感的远见对可见光也足够敏感，红外激光的作用更加直接。激光致盲是对红外制导空空导弹软*伤的有效手段。
红外制导有点红外和成像红外，点红外“看到”的是单一的光点，成像红外“看到”的是红外图像，抗干扰能力更强，还可以选择机体薄弱部分精确攻击。为了提高红外制导的灵敏度，红外探测系统有很高的增益，可以把微弱的红外特征放大到足够清晰的信号，但视场中出现强光，会造成一片眩光，淹没目标信号。为了抑制阳光和闪光弹的影响，增益可以自动抑制，避免眩光影响，但红外特征暗淡的目标就会暂时丢失。阳光来自固定的方向，可以根据飞机的指向和运动轨迹自动预测增益抑制的时机和强度；闪光弹的延续时间很短，可以设定定时的增益抑制，然后迅速恢复。对于其他强光干扰，也可以自动搜索调节，直到增益抑制到足够低，但这需要一定的时间，强光过后也需要时间来恢复对目标的捕捉。激光致盲利用快速、不规则的强力闪光和持续照射，迫使红外探测系统在不断调整增益中丢失目标，甚至在调整不及中造成光敏元件的永久性损坏，破坏制导。
空军一号机尾的激光压制系统
诺格AN/AAQ-24 DIRCM激光定向干扰系统
洛马ATHENA激光炮以30千瓦功率在测试中破坏了皮卡的发动机，距离1.6公里
