爬过了许多山，也趟过了许多河，没有一个地方能比站在长城上更能让人心潮澎湃。极目远眺，你的身心里涌动着的不仅仅是那个关于好汉梦的实现，更多的是那种基于对两千多年历史的回望而生发出的感慨。
它像一面永不褪色的画卷，生动地展示着自身发展的历程，深情地诉说着一个民族开拓路上的艰辛。
回溯历史，二千多年来的历朝历代，大多都修建过长城，而唯有秦汉与明朝时期，关于长城的修建最能震撼人心，引人深思。
那么，秦汉时期的长城与明朝的长城具有怎样不同的特征？造成秦汉与明朝长城不同特征的原因又是什么？这种不同特征的背后，给我们这个统一多民族国家带来的又是怎样的影响？
一、秦汉与明朝时期长城特征的几点差异作为中华民族智慧与精神象征的长城，能够历经两千多年而巍然屹立，源于她有自己存在的合理性，更与长城不同时期与时俱进变革下的不同特征息息相关。
1、秦汉长城与明长城的布局不同
司马迁在《史记·蒙恬列传》里记载说，秦始皇三十二年、即公元前215年，“蒙恬将30万众北逐戎狄，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万余里”。
秦汉历史紧密相连，又面临着共同的边防形势，因而汉长城是在秦长城的基础上发展而来。虽然它们因为修建结构与自然的原因，大多已经在岁月长河中坍塌堙没，但是多年的考古工作还是在这些沉睡的历史遗迹及史料基础上，还原给后人清晰而明白的长城原貌。
- 首先，秦汉长城，尤其是汉长城总体长度更长，其布局呈现出犬牙交错、偶有间隙的特征。
汉武帝刘彻一改汉初高祖刘邦白登山之围后被迫与匈奴和亲的策略，实施了主动的战略进攻，在秦始皇时期的基础上，把大一统的局面向前推进了一大步，同时，使汉长城比秦长城有了更长的拓展。
向西，汉长城突破临洮，穿过浩瀚无垠的戈壁沙漠，直延伸至新疆腹地；向东，则横亘于无垠的草原上，并翻越崇山峻岭，直抵辽东地区的乐浪郡，也就是现今朝鲜的平壤南；再加上河套地区北部内外多重的布局，绵延长达1万多公里。
