建莲长得很是好看，粒大饱满，圆润洁白，色如凝脂。辨别建莲的重要指标一个是通心，一个是外皮呈自然的乳黄色，最大的特点是久煮不散，即使已煮到酥烂，还是能保持完好的形状，不会糊掉，质佳清脆，齿微咬即散，汤汁清甜，香醇爽口。
宣莲虽然历史上名气大，但可能是这几种莲子中最为“小众”的一个，原因只有一个：产量奇低。出产这种饱满肉厚、肉酥味美、营养丰富、药用价值高宣莲的，只有“位于宣平的柳城镇、西联乡等地”，因为这里的泥土属于一种“香灰泥”，泥的下面没有“沙土层”。没有这种泥土，种出来的只能是普通莲子。
首先，莲子的处理过程，以全手工为最上，机器其次，最不好的则是使用药水等化学方法处理。
高级些的莲子通常会选择纯手工去皮和通心来保持香味和质地，也采用自然的日晒、炭火烘干，这样的莲子颜色偏黄，带有自然的皱皮。
采用机器磨皮的莲子同样能够保证不错的质量，只是不太能闻到本身的清香，会产生一些磨皮残留的粉渣。
