电动汽车主要有4种类型，即电池电动汽车、混合动力电动汽车、插电式混合动力电动汽车和燃料电池电动汽车。什么是插电式混合动力电动汽车呢？它与其他3种类型的电动汽车有什么区别呢？
插电式混合动力电动汽车也叫串联式混合动力电动汽车，它扩展了标准混合动力汽车的概念，有内燃机和电池驱动的电机，电池储存足够的能量来为电机供电，从而降低了60%的油耗。这种车单靠电力就能运行40英里，且能以两种模式运行。第一种是全电动模式，电池和电机为汽车提供运行能量。第二种是混合模式，即同时使用电和汽油或者柴油。
插电式混合动力电动汽车的主要部件是电机、发动机、电池、动力电子控制、燃油箱和车载充电器。其工作原理是，以全电动模式启动，并在电量耗尽前一直用电驱动。一旦电量耗尽，发动机接力，使车辆以非插电式混合动力模式运行。这种车可以接入外部电源或者通过发动机或再生制动来充电。
制动时，电机起发电机的作用为电池充电。因电机为发动机补充了功率，所以可以使用较小型的发动机，从而提高了燃油效率且不影响性能。插电式混合动力汽车拥有再生制动功能，大多数时间能完全靠电力运行，因而排放比其他混合动力汽车少且油耗低，目前销量极大的雪佛兰Volt和丰田普锐斯证明了其受欢迎的程度。
插电式混合动力电动汽车的优点是，靠电池行驶时排放为零，省油，平稳且安静，燃油费和税率低。问题是相对昂贵，维护复杂，电池寿命有限，转售价值不确定。保时捷Cayenne S E-Hybrid、宝马330E、雪佛兰Volt、克莱斯勒Pacifica、奔驰C350E、福特Fusion Energy、奥迪A3 E-Tron、起亚Optima和沃尔沃XC90 T8都是插电式混合动力电动汽车。
