东北人口不断增长，也基本断绝了沙俄或日本“同化”东北的可能性。
黑龙江位于东北的最北端，而闯关东的人们，主要集中在辽宁省，其次是吉林省。1950年，辽宁省人口约有1800万，黑龙江只有约1000万。新时代以来，国家要进行工业化。黑龙江有丰富的石油、煤炭、森林等资源得到大规模开发，也建立了很多城市，如大庆、七台河、鸡西、伊春等。
由于资源枯竭等原因，东北人口的流失非常严重，尤其是黑龙江。东三省中唯一的所有地级市人口增长率全为负数的，就是黑龙江。
哈尔滨是黑龙江的省会，全国名城，人口增长率却是-5.89％。不过哈尔滨毕竟是大城市，有一定的人口虹吸能力，人口有980多万人，不算少。
作为黑龙江的前省会，黑龙江第二大城市齐齐哈尔，人口增长率为-24.21％，人口约400万。
黑龙江西北部的两大林城——伊春、鹤岗，人口增长率都是负二十多个百分点。东部几个煤城的人口下降也非常严重。如鸡西、七台河、双鸭山等，一来城市规模本就不大，煤炭枯竭后很多人都去外地谋生了。比如七台河，面积6200多平方公里，人口只有约68万。伊春面积约3.2万平方公里，人口只有80多万。
有人疾呼应该想办法扭转这一局面，不然东北有可能成为俄罗斯远东那样的“无人区”。现在的黑龙江总人口，只有3100多万。
