事实上，义乌不仅是一个小商品城，也是著名的“红糖之乡”。红糖的另一个名字是“义乌青”。可见红糖在义乌的历史发展中发挥了重要作用。早在1929年，义乌就在西湖博览会上被授予特别奖。从官方角度讲，义乌当地的主要特产是红糖。
在义乌麻花老字号店，无论什么时候去都有长队。很多游客来义乌不是为了别的，只为一口正宗的红糖麻花!
红糖的原料不同于白糖。红糖的原料是糖梗。红糖麻花所采用的原料，当地人称作青皮糖梗。青色外皮，比甘蔗更细。每一截也比甘蔗长。
甜度远远大于甘蔗，与甘蔗不同的是，甘蔗茎秆水分较少，但含糖量较高。用糖梗制成的红糖色，更美，口感更甜。
