中国自古以来作为礼仪之邦，讲究尊老爱幼。孝道，在自古华夏的礼节中最为讲究，“百善孝为先”这也是当今社会所宣扬和提倡的。我国自古以来就有庆生的习俗。孩子新生有满月、满岁礼，成年有成年礼，这些都与我们的庆生习俗分不开，其实中国人是比较有仪式感的。
在一种庆生活动中，还有一个重大的庆生环节就是给老人“过寿”，过寿是子女们为老人举行的较为盛大的一个生日宴。但是又跟普通的生日有所区别，讲究的更多，也有一些需要特别注意的、忌讳的。
过寿开始于唐代以后，像《诗经》《史记》均有祝寿的相关记载。过寿在民间也有讨彩头的说法。因为在古代，人们的生活水平、医疗手段有一定的局限性，古人的寿命有限。长寿的人很少见。所以古人想通过过寿的方式，讨一个好彩头，以此来为自己祈祷、祈福，阖家团圆一起庆祝的一个仪式。
过寿一般从我们熟悉的“六十大寿”开始。不年龄断做寿的叫法和称呼上也有不同，其中六十岁的寿辰被称为“下寿”，而七十岁的寿辰则称为“中寿”，八十岁的寿辰称为“上寿”，九十岁的寿辰称为“耋耄寿”，一百岁的寿辰称为“期颐寿”。
过寿的讲究一般来说，逢十的寿辰是比较受到重视的。但是民间有很多做寿的说法和讲究，就是“做九不做十”，意思就是在虚岁的时候做逢十的整寿。听起来可能会比较拗口，但是举例一说大家就能明白，打个比方就是在“六十九岁的时候，来操办七十岁的生日寿宴”的意思。因为“九”有长长久久之意，也是为了讨个好彩头，讨个长长久久的好福分。“十”在谐音上会有不好的联想，所以有些地方有“做九不做十”这样的讲究。
但是也有的地方是讲究男性过九，女性过十。这是根据古人的阴阳两极之说来定的，古人们认为男性代表阳刚之气，阳为单数所以男性过“九”。而女性则是代表阴柔之美，阴为双数，所以女性则反过来“过十不过九”。一阴一阳，一正一反才是万物协调之本，阴阳调和之道。
还有就是做寿一旦开始，是不能中途中断的，这样是非常不吉利的。在民间，这就是所谓的“断头生”。如果第一年举办的是邀请了朋友亲戚的寿辰，那么往后的寿辰也要同样地邀请亲人朋友。
操办的岁数要十分注意下面几个岁数时段，“55岁、66岁、73岁、84岁”这几个岁数的寿宴有的地方流传是不能举办的。因为据典故所说，这几个年龄段的老人是要特别留意的，是容易遇到小灾小灾的年龄时段，只要躲过了，就能长命百岁。
