呼吸，也就是吐纳，或者说是调息，息调则心定，心定则神灵，神宁则心安，心安则清净，清净则无物，无物则气行……
因为呼吸最平常，从生到死，生生息息，所以常人极少关注，绝大多数人都具有劣根性，容易得到、看似平常、已经拥有的东西不会珍惜，当然，当人们有一天呼吸困难，戴上了呼吸机时，才会觉的原来呼吸对我们如此的重要，对生命、对修行、对功夫其实都是如此。
很多人不禁要问，呼吸不就是一呼一吸的事嘛，装什么神弄什么鬼。暂且不说你达到体呼吸、练精化气炼气化神、体呼吸的层次，你问问自己，你一呼一吸的时间最长能达多少秒？你一次深呼吸的力度能够让你整个胸腔腹腔膨胀起来吗……如果你一次深呼吸的时间，练一分钟都支撑不了，如果你呼吸的强度，连身体的一次膨胀与压缩（开合）都支撑不了……那么你谈有多好的功夫，多高的修行，都是天方夜谭的事，就连基本的健康可能都无法保障。
数千年前，先辈已经已经探明，呼吸是修行入道的不二法门。《内经·上古天真中论》中，“余闻上古有真人者，提携天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一”；《论语· 乡党篇》言“孔子屏气似不息者”；《老子》谓“虚其心实其腹”；《庄子》云“真人之息以踵”；《孟子》曰“善养吾浩然之气”，这些关于呼吸的阐述，都是数千年多少代圣人智慧的总结，也是习武的秘籍。
武术界有一句谚语“外练筋骨皮，内练一口气”，这不是一句糊弄小朋友的俏皮话，这实质上折射出了练功的主要内容：筋骨皮和气，练气时武术修炼者内练的主要内容，是习武者必下的功夫之一。
外练筋骨皮容易理解也容易做到，内练一口气似乎有些高深而难以达到，事实上，大道至简，传武中无论哪个拳种内练的功法都很简洁，而且都大同小异，正是所谓的天下武术是一家的内涵。其实，内练的呼吸，比每个拳种多少式多少式要简单多了，如果你跟随师父学习多年，这都不清楚，那要么是你的师父根本就不知道内练呼吸的真谛，好东西在你师门传承中出现了断层，要么就是你师父保守，把呼吸视为珍宝不愿意教你。
说到这里，一些杠头又要出马了，大道自然，有形有意都是假，事到无奇始见奇，这是亘古不变的真理，练功自然而然方为真，包括呼吸。此言不虚，但这是完全片面割裂开来看武学，试想如果你在武学上已经登堂入室，悟得其妙，那么你可以形无形意无意，可以自然而然，这是你的境界，如果让你摆一个正确的桩架，你都很别扭，保持不了几分钟，爬个楼梯你都气喘嘘嘘，你还给我谈什么大道自然？
练拳是一种修行，修行就是改积习，武学是时间、汗水和智慧的积累，日就月将会使一个人发生日新月异的变化，日新是身体和心智的进步，身体能量积累到一定程度，身体由量变产生了质变这才是月异，练拳初期，对很多人而言，就是别扭的，做作的，甚至是煎熬的，但一天天的努力，一天天的修行，原来修行的内容渐渐变得自然了，这才是真正的自然，包括呼吸。如果你的老师，一开始就让你追求自然，每天把返先天挂在嘴边，我劝你赶紧弃暗投明，另觅明师。
很多习武者常问我，我在练拳过程中，呼吸怎样才能与拳架完美的结合？关于什么时候炼气，记住这句话就可以了：练拳时不练气，自然而然即可，不练拳时，气是修行的主要内容。
呼吸修炼也是分层次的，暂且分为努力呼吸（后天）、丹田呼吸（先天）、体呼吸（周天），初期练呼吸时，就是用心、用意、甚至用力的去呼吸，是做作的，别扭的，这也是呼吸有粗入细，由细入微，由微入道的根本，万事开头难，呼吸最难的还是努力呼吸这段时间，度过了努力呼吸，接下来将不再别扭，不再做作，那就是海空天空，享受呼吸了。
