一、玉竹的介绍
【性味】甘，平。
①《本经》：“味甘，平。”
②《吴普本草》：“神农：苦；桐君、雷公、扁鹊：甘，无毒；黄帝：辛。”
③《滇南本草》：“味甘微苦，性平微温。”
④《药材学》：“味甘，性微寒。”
【归经】入肺、胃经。
①《滇南本草》：“入脾。”
②《本草通玄》：“入肾。”
玉竹为百合科植物玉竹的根茎。春、秋二季都可采挖，除去茎叶、须根和泥土，晾晒至外表有粘液渗出，轻撞去毛，分开大小个，继续晾晒至微黄色，进行揉搓、晾晒，如此反复数次，至柔润光亮、无硬心，再晒至足干：或将鲜玉竹蒸透后，边晒边揉，至柔软而透明时再晒干。收贮于干燥通风处，防霉蛀走油。
原形态多年生草本，高40～65厘米。地下根茎横走，黄白色，直径0.5～1.3厘米，密生多数细小的须根。茎单一，自一边倾斜，光滑无毛，具棱。叶互生于茎的中部以上，无柄；叶片略带革质，椭圆形或狭椭圆形，罕为长圆形，长6～12厘米，宽3～6厘米，先端钝尖或急尖，基部楔形，全缘，上面绿色，下面淡粉白色，叶脉隆起。花腋生，花梗长1～1.4厘米，着生花1～2朵；花被筒状，长1.4～1.8厘米，白色，先端6裂，裂片卵圆形成广卵形，带谈绿色；雄蕊6，着生于花被简的中央，花丝扁平，花药狭长圆形，黄色；子房上位，具细长花柱，柱头头状。浆果球形，直径4～7毫米，成热后紫黑色。花期4～5月。果期8～9月。
二、玉竹的食用功效
1、玉竹在中医上以根茎入药，性平、味甘，是滋补强壮之药，可以养阴润燥，生津止渴，主治热病伤阴、虚热燥咳、消渴、头昏眩晕、筋脉挛痛等症。
2、玉竹味甘多脂，质柔而润，是一味养阴生津的良药。玉竹中所含的维生素A，改善干裂、粗糙的皮肤状况，使之柔软润滑。起到美容护肤的作用。
3、玉竹含有的甾甙，对心肌的作用与铃兰制剂类似。玉竹配糖体对离体蛙心有强心作用，玉竹煎剂的作用与玉竹配糖体类似。
4、玉竹浸膏腹腔注射，可增强烧伤小鼠腹腔巨噬细胞吞噬作用，提高血清溶血素抗体水平，改善脾淋巴细胞对ConA的增殖反应。
