因为是写给活人看的关于死者的戏，那么就必然会有一个问题：给活人看死者的什么？
是死者的生平吗？是死者的生活吗？
兰晓龙想到最后，得出的答案：是死者值得我们敬重的东西，对生命的爱。是死亡、是生活、是爱情，也是兰晓龙在这部戏里最初的主题。
因此，这部戏里的人是假的，是虚构的，地方是假的，是虚构的，战争是假的，是虚构的，它以历史上远征军中最惨烈的松山战役为原型，步入了另一个时空。当不同于戏说，撕开这一层层皮，我们会发现，这些人物的情感是真实的，这个时代的精神是真实的，这个世界的本质是真实的，这一切都是真的，只要你用心体会，你就能感觉到兰晓龙那个下午的感受，你就能知道事情本来该有的样子是什么样。
这话是剧中男主龙文章（段奕宏饰）说的：「我想让事情是它本来该有的那个样子。」这句话正是全剧的剧眼。
那么怎样才是它本来该有的样子呢？
这是一部抗战剧，早在二零零五年，就有一部叫做《亮剑》的抗战剧横空出世，李幼斌饰演的主角李云龙和张光北饰演的配角楚云飞贡献了极为精彩的表现，这部剧也迅速吸引了大量的爱好者。《我的团长我的团》同样是制作精良的抗战剧，这部剧播出后自然会同《亮剑》相比较，许多年来这两部剧的剧迷之间的争论始终不休，其实这并没有意义，本质上《亮剑》是抗战剧，而《我的团长我的团》却只是穿了抗战剧的外衣。
《我的团长我的团》的命题就好比是兰晓龙在那个下午脑子里的所思所想，非常杂乱，非常复杂，难以「一以贯之」。
它的第一层命题是国家兴亡，匹夫有责。虽然这部剧本质上不一定是抗战剧，但它被置放在抗战剧的外壳下，在那样一个山河沦陷、国破家亡的时代，「中国会不会亡」、「中国何去何从」的忧虑贯穿在每一个有志青年的想法中，每个人都在努力去找到一条好的道路，找到该有的方向。
本剧主角龙文章有一出「报菜名」的戏，不同于相声里的溜口，也不同于其它文学作品里的显摆，这出戏经由旁白解释后，显得异常沉重，相信每个看完的观众都喘不过气，再提不起戏谑的心。
他是这么「报菜名」的：「我去过的那些地方，我们没了的地方。北平的爆肚涮肉皇城根、南京的干丝烧卖。还有销金的秦淮风月，上海的润饼蚵仔煎，看得我直瞪眼的花花世界，天津麻花狗不理，广州艇仔粥和肠粉，旅顺口的咸鱼饼子和炮台，东北地三鲜、狗肉汤、酸菜白肉炖粉条，苦哈哈找活路的老林子，火宫殿的鸭血汤，还有臭豆腐和已经打成粉了的长沙城。」
他还说：「没涵养不用亲眼看见半个中国都没了才开始发急和心痛，不用等到中国人都死光了才开始心痛和发急。好大的河山，好些地方我也没去过，但是去没去过铁骊、扶余、呼伦池、海拉尔河、贝尔池、长白山、大兴安、小兴安、营口、安东、老哈河、承德、郭家屯、万全、滦河、白河、桑乾河、北平天津、济苑、绥归、镇头包、历城、道口、阳曲、开封、郾城……我是个瞎着急的人，我瞎着急。三两字就是一方水土一方人，一场大败和天文数字的人命，南阳、襄阳、赊旗店、长台关、正阳关、颖水、汝水、巢湖洪泽湖、镇江、南京、怀宁……上海、淮阴、苏州、杭州、黄埔江、太湖、南通……屯溪、六安、九江、武昌、汉口、修水、宜昌……」
旁白则是这么说的：「他说得很纷乱，就像他走过的路一样纷乱。这些丢失了和惨败过的地方，三两字一个的地名，他数了足足三十分钟，然后很谦虚地告诉我们，不到十分之一，记性有限。」
直瞪眼的花花世界，好大的河山，全没了。国土已经沦丧到这个地步了，中华民族到了最危险的时候。
这是唤起观众爱国心的命题，但它也不过只是本剧第一层命题。
它的第二层命题是鲁迅式的思考。
剧中除了主角龙文章外，还有形形色色的溃兵，这些溃兵被龙文章组建成了炮灰团，第一层命题里说的是「每一个有志青年」，可这些溃兵早就麻木了，他们面对时代的无力感，放下了武器，窝在小镇上不愿移身。
于是龙文章说，英国鬼死于狭隘和傲慢，中国鬼死于听天由命和漫不经心。
