城镇规划君何方洪还记得90年代读小学的时候，当时的地理课本上写的我国百万人口大城市总共只有18个(1981年)，分别是上海（608.6万）、北京（466.5万）、天津（382.9万）、沈阳（293.7万）、武汉（266.2万）、广州（233.8万）、哈尔滨（209.4万）、重庆（190万）、南京（170.2万）、西安（158万）、乌鲁木齐（137.6万）、长春（130.9万）、太原（123.9万）、大连（120.8万）、兰州（107.5万）、青岛（101.3万）、抚顺（101.2万）、济南（101万）。
但是近年来，大城市在我国快速发展，其带来的规模效应、集聚效应和辐射效应不仅能推动城市自身的发展，也能带动城市腹地的发展，从而促进我国城市体系的完善。正是由于大城市的建设能给城市经济带来巨大的推动力，中国越来越多的城市加入到大城市建设的队伍中来。目前，新疆整体上仍属极核型区域空间结构，自治区首府乌鲁木齐的城市首位度极高，除了乌鲁木齐为Ⅰ型大城市（城区人口300万—500万）以外大多都为小城市，新疆第二大城市库尔勒市在2020年成为了新疆第二个城区人口突破50万的城市，成为了新疆唯一的中等城市。新疆的城镇等级体系的断层现象非常突出，尤其缺少城区人口100万—300万的Ⅱ类大城市和城区人口50万—100万的中等城市，严重阻碍了新疆和新疆兵团的工业化和城镇化进程。
为此，新疆“十四五”规划提出要打造 “一圈一带一群”的城镇化空间格局，一圈指的是乌鲁木齐都市圈，一带是以伊宁为中心的北疆城市带，一群是以喀什为中心的南疆城市群。目的就是将喀什和伊宁培育成为新疆的百万人口大城市。
从新疆在网络上公示的《新疆维吾尔自治区国土空间规划（2021—2035年）》显示，新疆将构建“一圈一带一群、四轴多片”的城镇空间结构，打造“一主五副、多心多点”的中心城市体系，“一主”就是乌鲁木齐全疆主中心城市，“五副”是喀什、伊宁、库尔勒、克拉玛依、阿克苏五个自治区副中心城市，“多心”是指哈密、石河子、昌吉、和田、奎屯、库车、阿拉尔、图木舒克等8个次中心城市。
