正式发布前，还将测试车拉到美国亚利桑那州的高环路上进行测试。在STI的帮助下，力狮RS创造了10万公里连续耐久行驶，平均速度223.345km/h的世界纪录。
斯巴鲁的集大成之作“遗产”LEGACY在1989年正式登场。性能和可靠性是它的主要卖点
修长的楔形车身外观设计从现在的斯巴鲁车型上也能找到。大面积玻璃保证了车内视野和开阳感。车门也采用了从LEONE上继承的无边框设计。据说力狮的外观设计还有意大利著名设计师乔治亚罗参与。
力狮使用了当时最新的EJ18和EJ20水平对置发动机。RS运动版车型实现了220匹马力，是当时同级车里最强的。悬挂系统采用了麦佛逊独立悬挂，对机械素质的追求很有斯巴鲁风范。旅行车只有四驱版本一种选择，没有前驱版。稍贵的价格也和轿车版区分开来，销售策略也是造就力狮神话的原因之一。
公路跑得飞快，同时又不惧烂路的力狮旅行车让力狮车系迎来了真正的火爆。力狮成为了最能代表日本的旅行车。它在发布之后销量稳步提升，次年销量同比提高了10%。事实上力狮旅行车占力狮总销量的60%以上。
力狮神话其他日本厂商看到力狮旅行车的火爆，相继推出竞品。日产在年1990推出了AVENIR，丰田在1992年推出了CALDINA。马自达也推出了Capella旅行车，甚至本田也把美版雅阁旅行拿回本土。
为对抗力狮旅行车GT-B，丰田推出了CALDINA GT-T。最终因销量不佳停产
不过，无论是谁都没能和力狮旅行车媲美。很多厂家选择以商用面包车为基础打造旅行车。但是，力狮一开始就是以乘用车为目标设计的，开发也是交给实力最强的工程师负责。所以不仅是驾驶感受出色，乘坐感也很棒。对开发的态度决定了一切。
当时，汽车还没有那么注重车身刚性和安全性。力狮平台的车身刚性在世界范围内数一数二，碰撞安全性也是顶级水平。由于使用了性能强劲增压发动机，就必须要在底盘和悬挂上做适配，即使成本高也要大量采用轻量化铝制部件。
保持优势的第二代力狮
第二代力狮继续巩固了市场地位
第二代BD/BG系力狮于1993年发售。外观和内饰设计来自当时跳槽到斯巴鲁的现任梅赛德斯奔驰北京设计中心负责人奥利弗·布雷。放弃了第一代采用的黑化AC柱设计，而是将C柱加粗，增强了车尾的视觉冲击力。前保险杠采用的阶梯形设计，更是延续到了第三代力狮和同期的翼豹上。
动力系统继续搭载了经典的EJ20水平对置发动机，虽然内部进行的改良已经足以称为新发动机。动力性和响应都有所提升。旅行车GT版的动力达到了250匹，依然是当时日系旅行车里面最强大的。
