首先回答一个千古难题： 螺的贝壳是封闭的，它们要怎么拉屎？
仔细观察解剖图中螺的消化系统，食物从口进入，经过嗉囊、胃和肠道，到达肛门。肛门通向的地方并不是螺壳的尖尖，而是与外界相通的外套腔。因此屎一拉出来就排到外界水体里了， 海螺“尾巴”里是没有屎的。换句话说， 海螺的屁股长在口边上，屎不拉在“尾巴”里。
但这并不代表海螺“尾巴”就很干净了。虽然没有屎，但内脏里的脏东西也不少。比如泥巴、半消化产物、甚至是密密麻麻的小螺……
人吃什么取决于螺吃什么
大部分螺类的食性较杂，啥都吃一点。
例如 单齿螺以有机碎屑及少量的硅藻、绿藻为食；
田螺以水生植物嫩茎叶、微生物及有机碎屑为食；
鲍鱼以海带、龙须菜等大型海藻为食；
东风螺以鱼、虾、贝等为食；
……
在吞食的时候，除了食物本身，螺类也很容易将 环境中的细菌杂质一并吞入体内。例如像田螺这种生活在泥质水底的螺类，消化道中就常有少量的泥沙。
因此，螺类和鸡鸭牛羊一样，肠道里也有许多“脏东西”。但螺的肠道太小了，我们吃螺的时候不可能像清理鸭肠一样拿出来冲洗，只能一口闷。
要想吃得干净点，唯一的方法就是 把螺放在清水中（海水螺则放在盐水中）静养两天，让它排空肠道了。
不少人都有过这样的经历：嘬一口田螺，咀嚼后发现满嘴的“沙子”，吐出来一看，竟然是密密麻麻的小田螺，瞬间整个人都不好了。
这其实是因为， 田螺是螺类中少有的“ 卵胎生”动物，它的生殖方式非常特别。“卵胎生”指的是 体内受精后受精卵继续留在母体内“孵化”，直到胚胎发育完全才被排出体外，是动物进化过程中由卵生到胎生的一种过渡形式。现已知的卵胎生动物很少。
小田螺至少需要在母体内孕育数月，才能被生出来，因此在4-8月田螺的繁殖季，吃一嘴小田螺是常有的事。不过田螺这种生殖方式属于个例，大部分螺类还是以卵生为主的。
卵生又可以分为体外受精与体内受精两种方式——较为原始的螺类（如原始腹足目的 鲍鱼）为体外受精： 雌雄个体分别将卵子和精子喷射至大海中，精卵相遇全靠缘分。即 体外受精、体外发育。
其他较为进化的螺类（如前鳃亚纲的香螺）则为体内受精，又称“交尾”： 雄性的精子会进入雌性体内，并且与卵细胞发生受精作用，而后雌螺将受精卵排出体外。即 体内受精、体外发育。
