只是当时人们没有意识到这盛况背后的物种之殇，对鱼子酱毫无顾忌地开发和消费让鲟鱼的数量几何级地减少，不论是密西西比河畔的美国工人还是巴黎街头的时装裁缝，谁都料想不到，短短几十年后，鱼子酱将恢复300年前的荣光，二度成为这颗星球上最顶尖的奢侈食材之一。
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随着鱼子酱文化在欧洲乃至全球流行，里海鲟鱼所产的“黑鱼子酱”被认为是众多鱼子酱中最棒的，既然大家都只认这地方的鱼子酱，那苏联政府必须加快从鲟鱼身上榨出财富的速度。1920年苏维埃联邦政府成立之初，他们便在伏尔加河流入里海的三角洲地带建立了世界上第一座现代化规模量产鱼子酱的工厂，在这之前，全球的黑鱼子酱主要由当地渔民手工作业完成。
在苏联工人的加班加点下，数以吨计的黑鱼子酱源源不断流向西方世界，那时的鱼子酱就仿佛国际贸易的硬通货，在很大程度上弥补了苏联人极不稳定的农业——在某个特殊的历史时期，苏联不得不从美国进口海量的小麦和冻鸡腿以缓解国内的粮食供应问题，这是一笔天价的费用，钱从哪来？出口黑鱼子酱。
大量的捕捞对于里海鲟鱼来说，不过是灾厄的前兆，真正的审判日则是前所未有的工业污染。苏联时期，整整600万人在伏尔加河流域定居，他们沿着这条母亲河建立起了3000多座工厂，每年通过伏尔加河往里海排放超过150万吨工业废水。鲟鱼本身就是对环境极度敏感的物种，逃过捕捞渔网的幸存者也不得不挣扎在日益加重的水体污染中。根据鱼子酱出口量推算，1968年，里海中的鲟鱼数量比1920时减少了80%，这才过了短短48年啊！
鲟鱼是洄游鱼种，每年会从里海逆流而上，回到伏尔加河的淡水中产卵，但苏联在斯大林格勒修建起了著名的伏尔加大坝，彻底断了鲟鱼在此产卵的念想。鱼子酱价格的“封神之路”自此开始，价格一路狂飙，苏联科学家终于意识到再这么折腾下去，鲟鱼难逃灭绝的厄运，于是他们开始了人工孵化鲟鱼的研究项目，并严格限制每年的鲟鱼捕捞数量。
可惜的是，苏联解体后，那些前加盟共和国的经济遭到了毁灭性的打击，失业者遍地都是，这些绝望而饥饿的人在黑夜中划着小船进入黑海和里海，它们不但装备精良训练有素，而且有专人通过无线电定位对海事组织进行反侦察，即便不小心被发现或逮捕，也不用太过慌张，只需要用偷猎鲟鱼制成的鱼子酱的高额回报贿赂它们，便可相安无事，毕竟无论违法者还是执法者，在当时都是一样开不出工资的可怜人而已。
当然，偶尔也会遇到“冥顽不灵”的正义分子，那就下黑手。上世纪九十年代，就曾发生过一名伊朗高级海事警官组织盗猎者进入捕捞区，结果上岸后却被高加索黑帮*害的新闻，骇人听闻的“鱼子酱黑帮”浮出水面——其实并不难理解，鱼子酱堪比黄金的价格实在太过诱人，贪婪和贫穷总是能战胜克制与秩序，不是吗？
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据统计，1985年里海各类鲟鱼产量为26000吨，而到了2004年仅能产出760吨，那一时期，天价鱼子酱的新闻频频映入人们的眼帘，一口野生黑鱼子酱的价格甚至到了一克好大几百人民币的程度，浅浅抿一小口就是1000块钱一点都不夸张。
就在此时，号称发达国家粉碎机的中国人民出手了，2013年前后，中国一个不太起眼的科研单位，中国水科院，在经过了长达三十年的研究试验后，终于宣布突破了鲟鱼全人工繁育技术，使我国一跃成为世界最大的鲟鱼养殖国家。
2014年，我国鱼子酱产量占世界10%；
2015年，占世界21.4%；
2016年，占世界34.3%；
2017年，占世界41.9%
而到了2019年，世界上70%的鱼子酱来自中国千岛湖。如此操作之下，国际市场黑鱼子酱价格从117万美元/吨直接腰斩再腰斩，降到了34万美元/吨，折合人民币才1020元一斤，从1000一口，到1000一斤，如此夸张的降幅让那些老牌的鱼子酱出口国瞬间失去了优势，比如原先最大的鱼子酱出口国俄罗斯，现今大部分的鱼子酱都来自中国进口。
