钾元素（K）对人类非常重要。当人体缺钾时，就会导致许多健康问题，可能需要紧急的医疗救治。对一部分缺钾人群来说，改变饮食就足够了。对于另外一部分缺钾人群来说，可能需要长时间的外源性补充钾制剂。
- 钾是人体不能自身合成，需要依靠食物或药物补充剂摄取的一种必需的矿物质，也是一种电解质。
- 钾参与全身神经递质信号的传导，有助于一系列重要的身体功能，包括：调节大脑、心脏、肌肉和消化道功能，保持人体正常渗透压及酸碱平衡，参与糖、蛋白质代谢等。
- 98%的钾分布于细胞内液，少量存在于细胞外液。
- 因此，平时应该摄入适量的富含钾的食物和饮料，缺钾会导致健康问题。然而，摄入过多的钾也会导致暂时或长期的健康问题。
- 健康的肾脏是维持体内正常的钾水平的基本保证，因为它可以通过尿液排出多余的钾，调节整体钾水平的平衡。
- 血液中血钾正常范围是3.5~5.5mmol/L。
- 一般而言，轻度缺钾3.0~3.5mmol/L，大部分人可能没有症状。
- 当血钾<3.0mmol/L，就可能会出现临床症状。
- 血钾水平越低，症状越严重，重度缺钾<2.5 mmol/L可能会出现非常严重的症状，比如呼吸肌麻痹或心脏骤停而致死。
一、钾摄入不足
- 长期禁食、厌食、少食或挑食，以肉食为主，蔬菜和水果摄入不足，就会导致缺钾。
二、钾丢失过多
- 频繁呕吐和（或）腹泻，包括滥用泻药引起的腹泻
- 胃肠引流
- 大量出汗
- 酗酒
- 药物因素：包括排钾利尿剂（呋塞米、布美他尼、吲达帕胺，这类降压药）、抗生素（头孢类），皮质类固醇激素（地塞米松、甲强龙）和大量口服甘草
要提醒大家的是，有一部分降压药是利尿剂，平时服用时一定要注意缺钾的情况。
三、疾病导致的缺钾
- 糖尿病，大量使用胰岛素
- 甲状腺功能亢进
- 低钾性周期性麻痹
- 肾上腺疾病（少见，库欣综合征、原发性醛固酮增多症）
- 肾脏疾病（罕见，肾小管酸中毒）
- 结肠癌
