虹鳟（Oncorhynchus mykiss）属鲑形目鲑科鲑属鱼类，体色鲜艳，体上布有小黑斑，体侧有一红色带，如同彩虹，因此得名“虹鳟”，也称“七色鱼”。分布于加拿大、美国、墨西哥的太平洋沿岸部分水域以及哥伦比亚的河流。
虹鳟鱼体形呈长纺锤形，吻圆，鳞小而圆，背部和头部苍青色或深灰色，下腹部银白色。体侧、体背和鳍部有分散的小黑点，性成熟的个体体侧中部沿侧线有一条类似彩虹的紫红色彩带（由此而称为虹鳟）延伸至尾鳍基部。虹鳟鱼卵球形，直径4-7毫米。卵黄淡黄色、橙黄色、桔红色或红色。卵黄囊长径5-9毫米，宽径3-6毫米。受精后26日（水温在12℃时）孵出，仔鱼全长随卵的大小而异，一般15-18毫米。口开启，鳃耙形成，背鳍、臀鳍、尾鳍的软骨条开始出现。孵出后23日（水温在12℃时），卵黄囊吸收2/3，仔鱼开始上浮。上浮仔鱼18-28毫米，鳍褶除腹鳍、腹面后方和尾鳍外已消失。鳍条数基本达到定数。随后，体侧出现5-13个黑色的幼鲑斑。体长15厘米时黑斑消失，由紫红色彩虹带所代替。
虹鳟为冷水性鱼类，是最广泛的世界性养殖鱼类之一，由于虹鳟适合进行人工集约化养殖，具有高产、高效、市场广阔等特点，所以虹鳟鱼养殖发展迅速，养殖面积范围及产量正逐年增长。
虹鳟属于肉食性，幼体阶段以浮游动物。底栖动物、水生昆虫为主；成鱼以鱼类、甲壳类、贝类及陆生和水生昆虫为食，也食水生植物叶子和种子；喜栖息于清澈、水温较低、溶氧较多、流量充沛的水域，虹鳟生活极限温度0－30℃，适宜生活温度为12－18℃，最适生长温度16－18℃。
与虹鳟相似的品种还有硬头鳟（steelhead, salmon gairdneri）与大麻哈鱼、缸鳟鱼同属鲑鳟鱼类，原产于美国阿拉斯加的kuskokwin河和加拿大不列颠哥伦比亚省的和平河等水域。由于基因工程的贡献和驯化手段的不断完善，硬头鳟已可以在淡水中实现集约化养殖。硬头鳟属肉食性鱼类，喜食鱼类、底栖动物、水生昆虫，亦食植物碎屑；一龄鱼以浮游动物、底栖动物为主；二龄以上的鱼以鱼类为主。
