乳酸菌也叫乳酸杆菌、乳杆菌，是构成酸奶的主要成分，也是人类肠道的常驻菌,主要定居在小肠的中下段。
乳酸菌对健康的好处不胜枚举，称之为“无善不为”的有益菌也不为过，其名气和受喜爱程度仅在双歧杆菌之下，就像《西游记》中俊俏、能*白龙马。
但要真正说起乳酸菌的对身体健康的作用，除了有助于消化促进吸收，其他的好像很少有人说的出来。
其实它的作用主要在于这四点：
1、促进儿童成长
去超市逛一逛不难发现，儿童类的乳酸菌产品占了半壁江山，这是因为很多宝宝体内缺少乳酸菌，在喝奶后会出现腹泻，这主要是乳糖不耐症引起的，很难吸收奶里的营养，此时服用适量乳酸菌后即可自然治愈或缓解腹泻症状。
除此以外，乳酸菌还能合成维生素B，有助于婴幼儿发育和生长。
尽管如此，依然还是建议在宝宝2岁之后再去喝乳酸菌，过早的饮用反而会不利于宝宝的成长。
2、改善肠道环境
乳酸菌利于正常肠道茵群的生长和繁殖，可改善肠内代谢、消化和吸收功能。乳酸菌的代谢物中包括许多有机酸，其中特别重要的是乳酸，它可降低肠内的PH值，提高酸度，创造良好的肠内代谢环境。
所以对于平日肠胃不太好的人来说，每天喝一点乳酸菌是有利于肠道健康的。
3、增加免疫力
俗话说“肠健康，常健康”，所以有一个健康的肠胃，就是有一个健康身体的基础。而乳酸菌是肠道常驻菌，对黏膜免疫的形成起到明显的刺激作用。黏膜免疫室其宿主的重要防御系统，也是脾淋巴细胞及胸腺免疫中心的刺激因素。瑞典科学家的研究表明，植物乳酸菌不仅能调整扬道菌群，而且具有免疫增强作用。
4、抗衰老
人一旦上了年纪，肠道菌群就会发生变化，乳酸菌和双歧杆菌减少，肠内容物由酸性逐渐变为碱性，有害菌如产气荚膜杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌等乘虚而入，产生许多有毒的代谢产物，使人类处于轻度的慢性中毒状态。
因为日常喝一点乳酸菌产品或者酸奶，可以帮助逆转肠内容物酸性下降的势头，增高酸度，减少有害菌，清除肠内垃圾，改善消化吸收素质，提高健康水平，从而达到延年益寿和抗衰老的功效。
