17.通，霄敖次子，在位50年(前740-前690)，春秋三小霸之一。*厉王子自立，奉行铁腕政策，敢作敢为，给楚国留下清朗而安宁的江汉平原和一套初具规模的国家机器，楚国由此强盛。灭权国，前706年攻随国，前704年自称王号，汉东霸王。谥号武王。
18.赀，武王子，在位15年(前689-前675)，迁都于郢。四处征战，扩张领土，征服权、罗、邓、绞、申等国。谥号文王。
19.艰，文王子，在位5年(前676-前672)，整日飞鹰走狗，不务正业，但是楚国日渐强大。前672年欲*弟熊恽，后为恽联合随国人所*。号为堵敖、庄敖。
20.恽，文王子，在位46年(前671-前626)，布施恩德，与诸侯修好结盟，向周天子进贡，镇压夷越各族，开拓疆域。灭弦、黄、英、夔等国。与齐国争霸，后与齐举行召陵之盟，同中原诸侯和好休兵。前638年在泓之战中战胜宋襄公，称雄中原。前632年楚晋城濮之战，败，北进中原受阻。后遭太子商臣和潘崇逼迫自*，谥号成王。
21.商臣，成王长子，在位12年(前625-前614)，前623年亡江国，前622年秦攻郢，迁都上郢，同年灭六国、蓼国等，进一步控制江淮地区。攻郑国，攻陈国，取壶丘。平斗宜西、仲归叛乱。俘虏舒国国君、宗国国君，攻巢国。谥号穆王。
