紫菜薹主产于长江流域
紫菜薹在年末春初开花，花跟油菜花很像，都是标准的十字花科模样：花鲜黄色，花瓣4枚；总状花序在花期成伞房状，果期伸长。从植物学上来说，紫菜薹属于芸薹属里面的白菜型（另两大类是甘蓝型与芥菜型）。这个知识点，对我来说还真挺新鲜的。
花鲜黄色，花瓣4枚
洋姜
洋姜不是姜，跟姜没多少血缘关系。它是一种菊科植物，在植物学上的中文正名叫做菊芋（Helianthus tuberosus）。人们吃的，是它的地下块茎，乍一看，模样跟生姜有几分相似。
秋天的菜市场上就有新鲜洋姜卖啦
在川渝地区，洋姜通常有两种吃法，一种是做泡菜，现吃现泡；另一种是用糖腌渍，可以存放很久，吃起来开胃爽口。洋姜有一种特殊的气味，这让人们对待它的态度很两极：喜欢的就好这一口，不喜欢的怎么也咽不下口。
第一次遇见长在地里的菊芋时，我怎么也没把它跟从小就吃的洋姜联系在一起：这分明就是纤秀版的向日葵么！这也不奇怪，它也是菊科向日葵属的，跟向日葵确实是近亲。
花就像小一号的向日葵
菊芋在夏末开花。在农村里，很多人家都爱在房前屋后种上一小垄，因为它不挑地儿，而且很高产，但凡是田里边边角角的地方，不好种其他的，就用来种洋姜。而且，菊芋粗壮高大，也颇能为农舍增添几分丽色。花谢后两周，地下块茎开始长出。到了初秋，就可以挖新鲜洋姜啦。
