俗话说，“有钱没钱，回家过年。”对于身在异乡打工求活的普通人来说，过年可以说是我们这一年中最为盼望的日子了，无论离家乡多远，只要坐上了归乡的火车，那便是一种幸福。当你人生中第一次踏上归家的火车的时候，有没有因为火车轰隆隆的声音而感到害怕和惊奇呢？是否害怕过列车车厢突然与前面的车厢分离导致自己回不了家呢？
现在的我们大可不必担心，因为早在100多年前就已经有人替我们担心过了，并且他还发明出一项黑科技来预防这种情况的发生。这就是我们今天要讲的主角——詹式车钩。
詹式车钩发明之前
火车刚发明的时候，车厢与车厢之间的连接没有受到人们太大的关注，只是用普通的铁链将他们连接在一起。这样一来，当列车行驶到上坡时，后置车厢如果质量过大就会容易脱节，行驶到下坡时，车厢则容易追尾。
最早的铁链式
后来人们经过实验，发明了插销式车钩。它是一个有着插销孔和方形盲孔的棍子，外带一根铁质的插销，再加上个能够插进盲孔的铁环车钩，它的两边都是凹陷的，一边设置一个连接环，车厢连接时，连接环进入凹口，然后再插入一根销锁就可以了。这种车钩的缺点也很明显：它的承载力量太小，主要取决于插销本身的承载力量，以当时的技术能力，这种插销的承载力一般只有几千吨，很难满足人们的需求。詹氏车钩在这种情形下应运而生。
插销式车钩主要取决于那根竖着的插销
詹天佑与詹氏车钩
在早先的一些教辅书中，曾经有些讹传，称詹氏车钩是詹天佑发明的，其实历史真相并非如此。发明“詹氏车钩”的是美国一位名叫詹内（Janney)的退伍老兵。某一天，他漫步在公园里，突然眼前出现一群小朋友们，他们正在这里做着游戏。只见他们的手与手钩在一起，看起来十分紧密，不可分离。这意外的发现让他眼前一亮，采用类似的原理是不是就可以发明一种自动连接的装置来代替目前的挂钩呢？经过长时间的大量实验，在詹内的不懈努力下，詹氏车钩终于于1868年诞生在美国。
詹式车钩就像两个小朋友在手牵手
“詹式车钩”里的钩子学名叫做粘时自动车钩，顾名思义，当两个挂钩靠近时，挂钩侧面产生压力挤压弹簧，钩舌对口就会打开形成挂钩的握手，当两个握手紧贴在一起后，弹簧便会反弹，锁提销同时落下固定住挂钩，就像用胶水粘起来了一样。如果想要打开这个车钩，只需要通过提拉上面的钩，把铁块提上去，钩舌就可以自由地转动了，因此两节车厢就可以分开了。从外部看来这两个零件连接的地方看起来松松垮垮的，一高速运动就会吱吱呀呀地摇晃，这也是我们乘坐普通火车时那种摇摇晃晃感觉的来源所在，但实际上它们紧密相连，安全高效。
詹天佑在设计京张铁路时，考虑到铁路沿途山地较多，传统挂钩作用有限，便致力于将这种黑科技引入国内，詹式车钩也因此与中国开启了百年的缘分，直到现在，我们乘坐的部分普通列车，还是应用的这类简便安全的车钩变形。也正因为此，有部分教辅资料便将詹氏车钩的发明人写成了詹天佑。
詹天佑
事实上，从现有史料看，詹天佑在自己编撰的《新编华英工学字汇》第125页的文字中写道，“Janney”的标准译法应该是“詹尼”，但是为了与自己的姓区别开来，詹天佑特意译为“郑氏车钩”。此等淡泊名利、一心为民的胸襟与气度，真应该令当今部分“科学家”多多学习一番。
高铁用的还是詹式车钩吗？
如今高铁的飞速发展，给人们带来了新型快捷的出行方式，那么运行平稳的高铁还是采用这种古老的黑科技吗?答案显然是否定的，动车大多采用的是电气自动连接，如同两块磁铁一般实现无缝连接，不仅可以减少运行中所产生的噪音，还可以使列车运行得更加平稳。
不过话说回来，这种密接式挂钩与詹氏车钩的机械原理上却是异曲同工，这种挂钩由机械连接头、空气连接管、电力连接装置和缓冲装置组成真正的自动连接与结构，与百年前詹内工程师发现的拉手原理几乎没有什么结构上的变化。
时光荏苒，岁月变迁，经过一代又一代交通人的努力，让这项存在了一百年的黑科技又面貌一新，焕然新生，它也将继续陪着回家的人们一起感受团圆的快乐。
