大家好，我是小林厨房的小林。很高兴今天为大家介绍一种多数人都没有吃过的美食“鸡头米”，新鲜的鸡头米很快就要大批量的上市了，大家可以买一点试着煲汤给我们最爱的人享用，营养丰富，美味又可口。
小时候每到暑假就喜欢到外婆家玩耍，外婆家屋后有小河，印象里河中总是长满了荷叶，和小伙伴们躲着家人在河里游泳戏耍，要么采一个莲蓬尝尝，要么就摘一朵出淤泥不染的荷花玩闹，天气闷热总是有躲不过的大雨，于是和玩伴们头戴荷叶帽，身披荷叶雨衣，站在木桥上寻找在荷叶从中躲雨的龙虾身影，他拿钓龙虾的杆，我拿网兜，两相配合好不快乐！这条小河有我童年的快乐，也让我见识了更多所未见过的东西，开阔了眼界，像终于见到了藏在画本里的“荷花”，从未吃过的“莲蓬”，鲜甜的“荸荠”，最让我无法忘记的还是有“水中人参”称号的“鸡头米”。
梁代陶弘景曰："茎上花似鸡冠，故名鸡头。
那时候总是奇怪为什么叫做“鸡头米”，直到见到了它的外壳才明白这个名字的来历，外形像鸡头，剥开外壳里面就是我们能够食用的鸡头米，我记得那个时候剥出的新鲜鸡头米外表很滑，洗净后用水煮熟后吃，外面一层硬壳吃在嘴里很苦，但是剥掉外壳后里面的“米”很洁白软糯，很香，没事的时候总是揣点在口袋里来一个“先苦后甜”。一直到后来才知道我小时候采摘的“鸡头米”并不是最优质的，最好的“鸡头米”是苏州地区出产的，果实比较大，口感软糯，细腻香甜，一般都作为鲜食，用来煲粥也是妙不可言，而且国人食用“鸡头米”历史也较为悠久，最早春秋战国时期就有种植“鸡头米”的记录，而且始终都是以苏州产最为优秀。
清沈朝初《忆江南》云：“苏州好，葑水种鸡头，莹润每疑珠十斛，柔香偏爱乳盈瓯，细剥小庭幽。”
苏州的鸡头米也叫“茨实”，最好的食用方法就是鲜食，用来煮粥很容易就可以煮透，相比较于干货还是很容易的。新鲜的“鸡头米”的尝鲜时间非常的短暂，一般大量上市在八月中下旬，至十月份结束，也只有一个多月的时间而已，可想有多珍贵，但这也只是它为什么这么珍贵的一个原因之一，采摘和处理“鸡头米”更是一个很繁琐很耗费人力的工作，为了“鸡头米”不受阳光照射而发生氧化变色，就要每天早起在凌晨采摘“鸡头米”，然后挑选出的新鲜优质的鸡头米再经过人工一颗一颗的剥开去壳的，由于其壳较硬用机器剥并不能保证其完整性，所以人工剥壳也是很耗费人力的，并且其产量也不高，所以在市场价格上都很贵，特级的鸡头米可以达到120块一斤左右。苏州的“鸡头米”和普通北方产的鸡头米还是有差别的，苏州鸡头米由于是人工养殖所以个头大，外壳没有刺，有的甚至是光滑的，口感软糯。一些野生的鸡头米个头较小外壳有刺，营养和口感比不上苏州“鸡头米”。
“鸡头米”营养丰富有“水中人参”的称号，含有很多优质的蛋白质和微量元素，具有延年益寿，补肾壮阳，健脾养胃，除湿止带，抗癌防癌的养身功效，夏季人体湿气重，常吃也可以去除湿气，爱美的女士常吃也有改善肤质，补充抗衰老所需的营养物质，古人也将“鸡头米”列为进补的上品，有“补而不峻，防燥不腻”的特点，是秋季的进补佳品，在老祖宗的《神农本草经》里也有相应的记载.
神农本草经：主湿痹腰脊膝痛，补中除暴疾，益精气，强志，令耳目聪明。
“鸡头米”营养丰富，是大自然赠给我们的生态美食，吃法要讲究才不能辜负这个进补上品，我说的“讲究”其实就是要简单操作，吃其原味，可以把煮熟的鸡头米直接食用，每天吃一把，既营养又美味，但如果这么吃法，我估计一斤都是不够我吃的，价格又那么的贵有点舍不得，所以煮粥和甜汤就成了最好的选择。需要注意的就是“鸡头米”不宜煮的时间太长，否则会失去其软糯的口感，可以在粥煮好的最后几分钟放入新鲜的“鸡头米”略煮即可，或者可以将新鲜的“鸡头米”碾碎成糊状再和糯米或者大米同煮也是美味。如果是“鸡头米”的干制品就要打成粉或者浸泡后和其他食材同煮。而最传统的吃法就是水开后放入“鸡头米”煮开，再用藕粉来勾芡（不勾芡也可以），出锅后撒上白糖桂花即可，做法简单却美味可口。
我是小林厨房的小林，感谢您的阅读，您的理解与支持是我坚持下去的信心，我相信我会制作出更好的家常美食文章供大家分享，如果您喜欢自己在家里做菜，请关注我，我们一起探讨美食做法。以上有部分图片来自网络，如有侵权请联系删之。
