白芡实：是剥去外皮的鲜品，新鲜易煮，但不易久存。
红芡实：是未去皮的干燥品种，药用价值更高，耐存放，但不易煮熟。
炒芡实：是经过炒制的药品，与生芡实相比，更长于健脾开胃。
芡实的食用方法
芡实主要搭配莲子、燕窝、银耳、山药、白扁豆、百合之类的白色食物食用。
炒芡实一般药店有售，功效以健脾为主。家庭烹制时，宜用生芡实慢火炖煮至烂熟，有补肾的效果.
值得注意的是，芡实无论是生食还是熟食，一次切忌食之过多，否则难以消化。平时有腹胀症状的人更应忌食，一般来说，一次吃个七八粒，就够了！
芡实粥
芡实50克，粳米50克，洗净，一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮成粥。
功效：具有益精气、强志、利耳目的功效，长期食用益寿延年。
芡实茯苓山药粥
芡实15克，白茯苓15克，山药15克，粳米100克。上述用料洗净，一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮成粥即成。
功效：具有健脾益气、祛湿止泻的功效。适用于有泄泻、脘腹冷痛、食欲不振、倦怠乏力、面色晦暗等症状的人群。
芡实薏苡仁炖老鸭
芡实、薏苡仁、山药各15克，陈皮5克，老鸭肉200克，瘦猪肉100克，生姜3片，黄酒少量。鸭肉去毛洗净，切块；瘦猪肉洗净切块。
芡实、薏苡仁、山药洗净，与鸭肉、猪瘦肉一同放入砂锅，加入生姜、陈皮及适量清水，大火煮沸，去浮沫，再小火熬煮1.5小时，调入精盐、黄酒即成。
功效：具有健脾益肾、滋阴养胃的功效，适用于神疲乏力、腹泻、尿频或腰膝酸痛、下肢水肿等症状的人群。
芡实早上吃还是晚上吃更好
早上当做早餐食用最佳。
把芡实和上述食物同煮成粥当做早餐食用，其肠胃吸收能力在此时是最佳的，可最大程度的利用吸收芡实的营养功效，加上芡实不易消化，若在晚上吃，不利于睡前肠胃休息。
怎样的芡实算好
闻味道：
以没霉味，没酸酸臭，没硫磺味的最佳。
看外观：
以颗粒完整，饱满均匀，断面色白粉性足无碎屑、泥杂，身干不蛀者为佳。
看品种：
又以南芡实(圆芡)为佳。
