在东北，大酱作为一种普通的食材，却在老百姓心目中有着很高的位置。是日常三餐中极为重要的角色。东北人吃饭是顿顿离不开酱的。尤其是在夏天，东北人是一定要吃蘸酱菜的。特别是小葱蘸酱。俗话说的好，“小葱蘸酱，越吃越胖”。蘸酱菜所用的酱有自己家做的农家大酱，也有街上超市买来的香其酱，还有辣椒酱。
在东北夏日的傍晚，一碗辣椒酱是整个餐桌的灵魂所在。金黄色的辣椒油封盖住大豆的全部香味儿。晚饭时分，掐一把水灵灵的小葱，切几刀脆嫩的黄瓜条，配上几根儿外皮鲜红，内里洁白水嫩的小水萝卜，洗几把鲜嫩翠绿的生菜，再来块白白嫩嫩的大豆腐。蘸上点儿大酱，那是一定会多下两碗大碴粥的。
酱对于东北人的意义，就像是陈醋对于山西人。油泼辣子对于陕西人，麻酱对于北京人。在东北，每一个家庭妇女做菜都离不开大酱。炖菜要用到酱，熏酱熟食也要用到酱，生吃更是要蘸酱。
东北人吃大酱的传统，大概要追溯到满人入关之前。据说和老罕王努尔哈赤有极大的关联。当时努尔哈赤统一了女真部落。开始了对明朝征战的时候， 由于长期的缺盐，八旗子弟兵的体力逐渐下降。努尔哈赤想出了解决军中缺盐的办法，就是让部队每征战到一地，都要向女真部落征集豆酱，着急的时候，来不及做饭就打饭包吃。既方便快捷又美味的大酱就成了八旗军中 必备的军需品之一。行军打仗时，总让军厨带上大酱。
直到前些年，满族民间百姓，若是搬家也都 先要把大酱块装上车，以示大酱先行。
东北人的家里。特别是农村，过去家家门前或是 小院子里都有一个大酱缸。酱缸一般都是附近的瓦窑烧制的。酱缸口一般都用白布或者豆腐布盖着。边角系上红布条和螺丝帽。最后用“酱缸帽子”（苇子编的，形状和过去了土改时候，地主挨批斗时，头上戴的尖顶纸糊帽子一样。）盖上。
