蝗灾里无助的农民
此次前所未有的剧烈蝗灾,才终于引起了当局国民党政府的片刻重视。而这一次蝗灾所引发的大规模饥荒,也正是国民党政府此前一次愚蠢决策带来的连锁反应之一。
花园口决堤河南郑州的花园口,毗邻黄河南岸,风景秀美,却因蒋介石一声令下被直接淹没、不复存在。1938年,在日军的洪流攻势下,国民党军节节败退,河南郑州与湖北武汉岌岌可危。为了阻止日军前进,蒋介石竟然下令炸开郑州东北花园口的黄河大堤,以水代兵,用黄河制敌。
花园口决堤时淌水的日军
花园口决堤之后,黄河水迅速下泄,此时恰逢黄河中上游大肆降雨,导致黄河水量猛增,短短时间就冲断了陇海铁路,向豫东南奔腾而去,一路上肆虐吞噬百姓的性命,却丝毫未能挽救武汉失陷的命运。
显然,这次决堤带来的惨重损失影响十分深远,在接下来的九年间共有89万人死于黄河水的泛滥。据《申报》报道称:
“黄水肆虐,污坑遍地,蚊子多,死尸多,难民们又经常露宿在外,遂致瘟疫流行。患霍乱、伤寒、痢疾的人很多,特别是得了霍乱,上吐下泻,有的人半天时间就死去...死亡者众多。”
决堤后的水患淹没大半土地
祸不单行,黄泛区的大量出现,也为蝗虫的滋长提供了绝佳环境。到了1942年,旱灾开始,黄泛区土壤迅速干瘪,成为了孕育蝗虫的温床,蝗虫开始出现大量泛滥,进一步加剧了河南地区的饥荒。
国民党政府救灾不力面对颗粒无收、寸草不生的河南土地,无数河南百姓不得不抛弃居住多年的故土,向陕西迁徙。沿路之上,树皮草根全被灾民扒得精光,就连烧火之用的干涩柴火,也被饥民们剁碎咽下。一位老妇人说:“我做梦也没有想到会吃柴火!真不如早死!”
刮树皮的饥民
还有一种叫做“霉花”的野草,这种草有毒,吃后牙脸手脚都会麻痛,即便如此,许多饥民还是互相争抢着吃,巴不得死个痛快、免了这活罪。在这样的情形下,所有原有的规章制度和人性全都轰然倒塌,许多人为了活下去,恢复了最原始的野性,甚至能为了争抢一块树皮轮番上演暴力冲突和流血事件。至于那些无力争夺食物的老弱妇孺,只能吃观音土,最终因无法消化而活活胀死。