在人们的记忆深处，总有那么几样难以割舍的食物，这些食物本身或许平平无奇，却因陪伴人们度过某个特殊时期而显得格外珍贵，从而印象深刻。对于灵寿人来说，印象最深刻的便是红薯。
红薯，是灵寿地区最常见、最易种的农作物之一，也是困苦时期本地人得以饱腹的重要口粮。供图 / 视觉中国
一提及红薯，大多数北方人都会无比亲切。旧时城市里的冬日街头，总能见到吆喝着卖烤红薯的小贩，他们往往骑着一个破旧的三轮车，车后架有黑黝黝的火炉，上面码放着大小不一的红薯。冷风吹过，空气中飘来阵阵的红薯香，让人忍不住停下脚步，买一个烤红薯捧在手心里，用甜蜜温热的味道驱散冬日的严寒。
红薯原产于南美洲，在全国很多省份都有种植。由于各地迥异的自然条件和风俗传统，红薯的品种在适应环境和培育的过程中渐渐发生了改变，各地的人们也给它起了很多名字，像地瓜、番薯、甘薯、红苕等。在灵寿，红薯则被称为"山药"。如果灵寿人和你说，他要去买"山药"，那就是要去买红薯当地人也无法说清，为什么要将红薯称为山药，有人说："红薯的营养价值高，是山里人的仙丹妙药，我们就管他叫山药啦。"
