自古以来，西域大地都是中原王朝重点经营的区域。虽然张骞凿空拓荒，为大汉帝国打开进军西域的道路之举是神来之笔，然而与西汉相比，东汉经营西域的故事更加传奇。如果说张骞是开拓西域，那么班超就是彻底将西域稳定在大汉的统治之下，成为华夏不可分割的一部分。
那么他是怎么做到为东汉重新收服西域各国的呢？
一．初定三国：降服鄯善、于阗、疏勒
班超是东汉史学家班彪的儿子，从小志向远大又勤奋好学，博览群书。虽然家境比较贫寒，只能在首都洛阳靠抄写官府文书糊口，但却被给他相面的人断言其有“万里封侯”之相。有时候相面之术还真是神奇，这句话正好说中了班超一生的使命和宿命。他在抄写文书的时候也常常搁下笔，感叹大丈夫就应该像傅介子和张骞那样在国外建功立业。
当时的北匈奴趁着两汉之交的乱世重新积蓄其强大的力量，屡屡南下进犯边境，并开始与东汉朝廷争夺对西域的控制权，迫使西域各国重新附属匈奴旗下。而东汉政权由于刚经过连连战乱不久，尚缺乏西汉那种大规模反击匈奴的经济和军事实力，应对匈奴的进犯也只是在长城和漠南地区打打防御战。
上图_ 东汉光武帝刘秀（公元前5年1月15日－57年3月29日），字文叔
光武帝刘秀驾崩后，即位的汉明帝刘庄时期国力发展迅速，有种力量涌上来了的感觉。于是明帝开始采取主动出击的策略，要把西域从匈奴人手中抢回来。永平十六年（73年），明帝派外戚将军窦固率大军进兵西域，与匈奴人来一场真正的较量。
当时的班超被明帝派到窦固麾下，原本只是打算让他做个普通的偏将军。然而这对班超而言，却是一个不容放过的展现自己才能的机会。在西域的蒲类海，班超率军击溃了匈奴骑兵，首战告捷。窦固发现这位新人有两把刷子，于是让他前往联络西域各国共讨匈奴。
万事开头难，在西域各国服属匈奴的情况下，必须得找一个国家来“*鸡儆猴”。班超率军进入了最近的鄯善国的地盘。见到天朝来使，鄯善王刚开始表现的很恭敬，可下一次见面时就变得很冷淡了。班超敏锐地发现：前恭后倨，其中有诈，必定是北匈奴的使者到达了这里，才让鄯善王改变了态度。于是与手下人商议：不入虎穴，焉得虎子。如果匈奴使节发现了我们，我们都会没命。我们要想脱身，不如直接斩*匈奴使者，这样才能震慑住鄯善王。
上图_ 班超（32年－102年），字仲升
手下们面露难色，我们就三十几个人，怎么在别人的地盘上做成这件事？但是在班超自信满满的姿态鼓励下，还是同意一起行动。毕竟这种举动虽然疯狂，但毕竟有西汉时期使臣在楼兰国地盘*死人家国王的先例，这一回不妨也可以赌一把。
在这个月黑风高的夜晚，班超率领大家埋伏在匈奴使者驻地，放起一把大火。匈奴使者不明情况惊慌出逃，被班超等人一刀一个砍*三十余人。班超将匈奴使者首级拿去给鄯善王看，把国王吓得大惊失色，心想这种狠人实在是惹不起，在我的地盘上就敢*匈奴使者，下一个会不会就像当年*楼兰王一样*了我？于是马上表示称臣纳贡，并将质子交给班超带回洛阳。
毫无疑问，这是班超的成名之战。汉明帝见窦固手下有如此厉害角色，龙颜大悦，派遣他再次出使西域，收服更多的国家。窦固想要给班超多派人手，但班超只带手下三十六勇士出发。这一次的目标是于阗国。
上图_ 班超 出使西域
到达了于阗王廷之后，班超发现这也是正在被北匈奴使者控制的一个国家，而且国王被巫师的话蛊惑，对班超一行人态度冷淡，还派宰相来向班超索要马匹祭祀天神。班超心里冷笑这种伎俩之幼稚，痛快答应了宰相要求，但是得让巫师亲自来牵马。等巫师来之后，班超二话不说斩其人头，并将宰相绑起来鞭打一顿，带去给于阗王看。于阗王早就听说班超在鄯善国做的狠事，赶紧下令诛*匈奴使节，宣布臣服汉朝，汉朝于是又收伏一个小弟。
于阗事情刚完，疏勒又出了事。匈奴人扶持的龟兹国在西域国力最为强大，攻破了疏勒国并拥立龟兹人兜题为国王。班超先派手下吏员田虑去招降兜题，见其不从干脆就劫持了兜题，导致疏勒国内大乱。班超赶来将疏勒王公大臣聚在一起，痛陈匈奴人的罪过，另立原来被*掉的疏勒国君的侄儿忠当新国王，放了兜题回去以显示恩德。
