对于来自远方的食材，中国人在自视天朝上国的同时，常常将其贴上“东番西胡”的标签。
在航海技术尚不发达的时代，食材、食俗大多从西北内陆经由河西走廊传入内地，于是，汉语里出现了一大堆胡瓜、胡麻、胡萝卜、胡饼、胡椒、胡荽、胡桃。
宋以后，大量新的食物从东南方向的海洋传入，番薯、番瓜、番茄、番石榴、番荔枝成了中国人餐桌上的新宠。
中文学名西番莲的百香果，就是他们中的一员。
百香果最早起源于南美洲巴西热带雨林深处，对于中国人来说，这大概是全世界距离我们最远的地方。
有多远？打个比方，如果我们可以一直垂直往地下挖洞，穿过地心到达地球背面，就是百香果原产地。地理学上有一个专业的术语描述这种遥远的距离：对跖点。
在哥伦布发现新大陆之前，百香果一直养在深闺无人识。但南美洲印第安人的口述史料，百香果应该在很早以前就被印加文明所驯化培植，并作为重要的贸易物资，与纬度更低、物产更丰富的阿兹特克文明进行贸易，交换更重要的物资腰果、可可和烟草。
由于自带一层厚厚的果皮和天然的果蜡，百香果适宜运输和贸易的优势，在16世纪前，就已被印第安人发现。
