虽然普通百香果与黄金百香果的分类其实并不严谨，从生物学上来看，西番莲属的植物多达400余种，能作为商品流通的品种至少占到其中一半的200种。但从食用层面的出发，这又是最简朴直观，能让人联想到口腔感受的分类法。
今天，那些酸到不能直接食用的百香果，已经成了西餐烹饪中最重要的调味料之一。它提供酸味、甜味和浓郁的花香，南非人将它与牛奶混合，打制出百香果冰淇淋；意大利人将它混入鸡蛋白中打发，制作传统意式烘焙里的蛋白酥皮；西班牙人发明了百香果风味的蛋挞；土耳其人则把百香果汁和冰块一起打成酸甜的刨冰，用于对抗西亚地区炎热的天气；欧美的健康人士则喜欢在各种蔬菜上浇百香果汁，这是比沙拉酱、千岛酱更低热量的蔬菜沙拉浇汁。
而在百香果的家乡巴西，人们更喜欢将之加糖，浓缩成百香果糖浆，这是用来搭配烈酒、软饮料或冰淇淋的良伴。
而对中国人来说，百香果还有第三大类功能：观赏。
