历史上有一个“负荆请罪”的故事。廉颇对蔺相如凭借“完璧归赵”及“渑池会盟”两件小小的外交胜利，就被提拔为上卿之首，位置排在自己之上很生气，扬言要收拾蔺相如。后来因为蔺相如的大度宽容，耿直的廉颇受到感染，认识到自己的错误，于是对廉颇负荆请罪，实现将相和睦。
（负荆请罪）
我今天想表达一个观点：廉颇的生气很有道理，他根本就不该向蔺相如负荆请罪。为什么呢？道理很简单。
“完璧归赵”算一件很了不起的事情么？
“渑池会盟”算一件很了不起的事情么？
这两件事，如果放在春秋早期，肯定是非常重要的事情。为什么呢？
因为春秋早期的特点是，各诸侯国开始摆脱周天子的控制，尝试向外扩张和争霸。但是那时候的扩张和争霸，不是直接拉着队伍去和别的国家干仗。而是寻找别的诸侯国的不是，并以此为借口，去攻打人家。什么是“诸侯国的不是”呢？就是诸侯国不遵守当时的礼教，破坏既有的规矩。比如某诸侯国传位时有嫡不立而立庶，比如卿大夫们弑君，比如某诸侯国去别的国家割了人家的麦子等等。这些事情一旦发生，必然引得别的诸侯国联合起来讨伐你。而且这种讨伐，基本上都是成功的。
“完璧归赵”和“渑池会盟”就是赵国要求秦国要讲规矩，要尊奉周礼的事件。
（蔺相如）
但问题是，蔺相如所在的时代，已经不是春秋早期，而是战国晚期。战国晚期的主题已经发生了根本的变化。什么变化？就是各国在互相攻打的时候，基本上已经不需要找理由了。换句话说，找到理由也没用。为什么呢？因为那时候完全是靠实力说话。
比如张仪骗楚王，如果他们与齐国绝交，就给他们六百里的土地。结果楚齐绝交后张仪却耍赖，楚王气不过，兴兵挑战秦国，可是又打输了。打输了就打输了，只能自己生闷气，没有办法。
而“完璧归赵”和“渑池会盟”所起的作用，就是嘴上占了点小便宜，对于富国强兵，对于国家实力的提升，没有任何帮助。
蔺相如作为上卿之首，他应该做的绝对不能仅仅是对秦国嘴上占点便宜，他应该有一些实际的富国强兵的措施。可是他没有任何一点这方面的改革措施，哪怕提议也没有。在他主政赵国期间，赵国的实力没有得到任何提升。
不仅如此，蔺相如的存在，对赵国其实是有害的。为什么呢？
（廉颇）
因为蔺相如通过打口水仗，让赵国赢得了一些表面的胜利。这种表面的胜利，让赵国上下沾沾自喜，感觉自己是赢了秦国的，从而掩盖了赵国实际的贫瘠和孱弱，让赵国不思进取。
我并没有说错，在廉颇和蔺相如之后，赵国突然之间变得一蹶不振，在和秦国的交锋中连吃败仗。可以说，就是之前的美好感觉，掩盖了他们的真实实力。
长平一战，赵国为什么大败于秦国，还被人家坑了四十万人？难道仅仅是赵括不会指挥吗？根本就不是。赵括不过是把部队带出去，和秦军正面交锋而已。而这次正面交锋，就是赵军和秦军实力的真实呈现，同时也是以赵王赵括为代表的赵国人对自己实力不清楚，而沾沾自喜冒险出击的一个有力的耳光。
所以，廉颇想收拾蔺相如一点儿也没做错。如果廉颇真把蔺相如收拾下去了，换一个能够实施改革，真正实现富国强兵的人起来主持国政，可能赵国还不至于那么快就亡国。
（参考资料：《战国策》）
