【唐朝的格局图，方方正正的规划十分便于管理】
首都尚且如此，地方更不用提。所有出行的人，都需要在官府处办理“通关文牒”，没有朝廷命官的盖章，守关将士根本不会放行。所以，唐玄奘去西域，需要靠“偷渡”，如果不是高昌国王力保，我们可能看不到《西游记》。
杜甫能够随意出游，与他父亲的作为官员的身份分不开关系，各地官员不会在这种小事上得罪同僚。杜甫去各地开“通关文牒”，自然一路绿灯，所到之处畅通无阻。
踏青的唐人
不过，等到杜甫“玩累”时，他已经30多岁，按古人的标准已然步入中老年。父亲的年事已高，家中还有妻儿需要供养。时间已经决定不再眷顾这个伟大的诗人。杜甫只好前往长安赶考，这也是他悲剧的开端。
在许多人心中，安史之乱前的唐朝，充满着美好、光明；安史之乱后的唐擦，战乱、绝望。这并不完全正确，至少在天宝时期，社会已经逐渐变黑。权臣李林甫长期把持朝政，拒绝一切挑战者。他利用唐玄宗晚年精力下降的空档，把持朝政，声称“野无遗贤”。这导致杜甫那一届士子全部落第。无奈的杜甫只好委身给权贵，获得继续在长安生存的权利。整整6年，杜甫就靠着世家的打赏生活，直到写出《大礼赋》才得以进入玄宗的视野。可是，因为李林甫的阻挠，杜甫又一次失败。直到天宝14年，才得授一个河西尉的小官，但杜甫不愿意任此官职，称“不作河西尉，凄凉为折腰”。
【杜甫的一生，算是毁在李林甫手里】
于是，朝廷将其改任为右卫率府兵曹参军。这个官职听上去很高端，其实只是管理仓库的小官。迫于生计的杜甫只好接受这个官职。11月，回家省亲的杜甫听闻儿子竟然被活活饿死，悲从中来，将10年的见闻用诗歌的形式写下，即赫赫有名的《自京赴奉先县咏怀五百字》。
值得一提的是，李林甫并非故意针对杜甫，他也不是传统史书中，完全没有才能，全靠魅上的小人。李林甫本人文化水准不高（相对李杜之类的大文豪），但是在治理国家上，有他自己的体系和逻辑。比如颇具争议的征募胡人，让安禄山做大，却也培养了仆固怀恩、李光弼、高仙芝等忠于唐朝的名将。虽然，在当时，遭到了李白等在野文人的嘲讽。可是，客观上，征募外族的成本远比征募汉人低廉，极大地降低了唐朝的军事开支。否则，49万边防军，足以让唐朝的财政*。玄宗时期的武功，也离不开那些外族将领的支持，包括安禄山的战绩。从这方面解读，李林甫称得上“成也是他，败也是他”。
【盛唐的部队指挥官，一般是胡人，尤其是西北军】
而李林甫对李白、杜甫等人的打压，未必是出于“嫉贤妒能”。更有可能是“实干派”对“清流”的本能厌恶。前者认为后者文采出众不假，但是不会治理国家，只能去做微末的工作；后者则认为前者尸位素餐，做出许多不道德之事，乃是国家蛀虫。双方的关系就像《铁齿铜牙纪晓岚》中，和珅与纪晓岚的关系一样，属于不可调和的路线之争。
李林甫死后，杨国忠上位。相比奸诈却不失为实干家的李林甫，杨国忠的能力和人品都极端低下。安禄山在李林甫在世时，经常半夜惊醒，嘟囔着“我要死了”。相比之下，杨国忠完全没有才干不说，还试图压迫安禄山。最终，两个人的矛盾升级成一场让全国由盛转衰的叛乱。
