今年四月以来，我国一些地方出现了冰雹，有的个头大如鸡蛋。现在就说说冰雹是这样形成的？
大地在太阳短波辐射光的强烈照射下，会迅速增温并用长波辐射的形式把近地面的空气烤热，受热后的空气由于密度变小，轻而上浮，产生上升运动，把一些水汽不断向高空输送，随着高度的增加，温度递减（通常每上升100米，气温下降约0.65℃），在达到一定的高度后，水汽便因降温处于饱和状态，凝结成水滴，如是继续上升，气温降至0℃以下，就会形成过冷却水滴、冰晶和雪花。随着上升气流不断发展，便会产 生庞大臃肿的积雨云，云的厚度可达数千米，这种积雨云下部温度高于0℃，由水滴组成，中部温度在0℃至零下10℃之间，主要由过冷却水滴和少许冰晶组成，上部温度在零下10℃以下，有时达到零下30～40℃，由冰晶、雪花和过冷却水滴组成。由于积雨云上下温度相差悬殊，暖空气密度小轻而上升，冷空气密度大重而下沉，剧烈的上下对流，便有利于冰雹形成。冰雹的产生，首先是一些较大的过冷却水滴，在上升气流的携带下，升至云的上部，因气温在零下20～30℃以下，水滴便冻结成雪珠，成为一个个雹坯子，在上下气流的多次交替颠簸下，雹坯子又继续捕获大量的过冷却水滴，把它们冻结一起，在冻结过程中，因释放潜热，雹面变得湿润，这样更有利于粘附水滴，使体积增大，在上下反复撞并后，雹体大到上升气流不能支撑的时候，便降落下来，成为冰雹。
这里需要指出的是，冰雹的形成与强度大小，与下垫面也有很大关系。如湖北荆州市原江陵县1979年4月25日，遭受到一次罕见冰雹的袭击。这场冰雹，自16时15分左右，由当阳县草埠湖进入该县西北部的川店镇，依次经过马山、八岭、纪南、李埠、荆州、岑河、资市、滩桥等乡镇。于17点32分由该县普济镇、秦市乡出境，前后历时1小时17分钟。从《县志》记载的有关情况判断，这样大的冰雹为125年来都未曾见过，雹体小似蒜头，中如鸡蛋，大的像拳头，滩桥镇戴港村2组农民戴桂英，当时在门前禾场上捡到一块特大冰体，直径竞有10.5cm，重量达0.55公斤。降雹密度也很大，江北农场气象站随机测定，平均每平方米62.3个，马山镇马兰村7组，农民万作凤反映，平地积雹10cm厚，原普济镇杨市村直至次日中午，田沟洼地冰雹还未融尽。冰雹所经之处，虽只有几分钟至10多分钟，但危害极其严重。据以后调查显示，这次冰雹最早产生于鄂西北，从西北向东南广阔的江汉平原、鄂东南移动，跨越400多公里，历时4小时之久，并伴有8～10级大风，有40个县市遭受袭击，像这样范围之大，而且强度也惊人的冰雹，并不是它所走到的地方都惧怕它的威风，其中长江与长湖都对它“叫停”，在长江流入原江陵县境后，从西北向东南弯曲走向，县城与沙市东北方又有138平方公里的长湖，这次冰雹却乖乖地从西北沿着长江天堑北岸向东南移动，而且本应入侵观音垱镇，但又受到长湖天堑阻止，只好折向南方移动，并随长江河道弯曲之势前进，当它到了几乎三面环水的滩桥镇时，因地面为沙质土，一个时期过度砍伐树木、竹林，地面增热较周围快，产生大的对流不稳定层结，冰雹云层移至那里后，使能量加大，所以就抛下直径10.5cm厚的重型冰雹，该镇不少夏粮被打成粉渣！！而长江北岸滨临长湖的观音垱与长江南岸的弥市镇、还有公安县、石首市却安然无恙。
长江、长湖为何拒绝冰雹“通行”呢？因为白天地面增热剧烈，而水面增热缓慢，巨大的陆面所聚集的热量比水面要大的多，这样地面上空尤其是被水夹入其中的地面上空，为剧烈对流不稳定层结，而水面尤其是巨大的水面，因热容量大增热慢，成为一个“冷气垫”，使上空的层结稳定。所以，当一些对流云层移到这里具有稳定层结的水面时，成了冰雹难以逾越的“天堑”，这样只好另辟它径。（来源：中国气象报社 文/高华东）
