芒果：果中极品
汪鹤年
乾隆六年巡台御史张鹭洲奉命巡视台湾府,著《瀛壖百咏》,集中有一首咏及芒果的诗作写道：“参天高树午风清，嘉实累累当暑成；好事久传蕃《尔雅》，《南方草木》未知名。”
芒果是一种原产印度的漆树科常绿大乔木，为著名热带水果之一。树皮灰褐色，小枝褐色，无毛。叶革质，互生，常丛生于枝顶。花小而多，红色或黄色，有香气，成百上千的小花密集成顶生的圆锥花序。核果大，肾形，果皮呈柠檬黄色，肉质细腻，味甜汁多，有香气，果核坚硬。《本草纲目拾遗》所引《交广录》中便有过“蜜望二月开花，五月子熟，色黄，一名望果”的简略介绍。连横所撰写的《台湾通史》对其亦有“树大合抱，花小微白，夏时盛出”的记述。《本草纲目》的描述则较为详尽：“按《一统志》云：庵罗果俗名香盖，乃果中极品。种出西域，亦柰类也。叶似茶叶。实似北梨，五六月熟，多食亦无害。今安南诸地亦有之。”乾隆年间成书的《台湾志略》更为形象地状写出其果实的典型特征：“果之异者有番檨，形如猪腰，肉与核粘，味甘色黄，盛夏大熟。”康熙台湾《诸罗县志》的记述也很到位：“树高可荫，实似猪腰子而圆。……盛夏大熟，色黄，肉与核相黏。切片以啖，甘如蔗浆，而清芬远过。”
芒果性喜高温，一般生于海拔200～1350米的山坡，河谷或旷野的林中。原产亚洲南部，我国台湾栽培最多，云南、广西、广东、福建等地亦有少量栽培。在世界各地
已培育出百余个品种，中国的栽培品种已达40余个。康熙台湾《诸罗县志》引述明人沈文开《杂记》对于芒果易生易长等习性就有过这样的记述：“食毕弃核于地，当月即生。核中有子或一粒、二粒，如豆之在荚。叶新抽，杪红若丹枫，老则变绿。遇严霜，则嫩枝尽槁。”
芒果含有丰富的糖、维生素，蛋白质、胡萝卜素、矿物质等，维生素A含量高达3.8%，比杏子还要多出1倍。素有“热带水果之王”的美称。食用芒果具有清肠胃、防治便秘、美化肌肤的功效，可防治高血压、动脉硬化。还有抗癌作用。乾隆二十五年《续修台湾府志》引《台海采风图》就对其基本形态、医药功用及食用价值有过这样的介绍：“番檨，大者合抱，高凌云，叶浓；花微白，朵小，有香。结实皮绿、肉黄，其气辛热、其味酸甘，入肝补脾。台产也，切片腌久更美，名曰蓬莱酱。”古时，人们还将其用作“止船晕”的良方。《本草纲目拾遗》即认为：“此症多呕吐不食，登岸则巳，胃弱人多有之。蜜望果甘酸，能益胃气，故能止呕晕。”
其实，芒果是杧果的俗称，但用得多了，它反而喧宾夺主，成为其似乎是最正统的专称。历史上其别名很多，《大唐西域记》提到的庵没罗果；五代南唐陈仕良《食性本草》提到的庵罗果；明正统《东莞县志》提到的闷果；清孙元衡《赤嵌集》 提到的番蒜；嘉庆二十四年《石城县志》提到的檬果；林谦光《台湾纪略》所说的檨；《台海采风图》记述的番檨；指的都是它。《大明一统志》还叫它羊桃、抹猛、香盖；《肇庆志》又称其为蜜望子、莽果；《交广录》还呼作蜜望、望果。其中，最有意思的是蜜望这一名称的由来，《肇庆志》中即有这样的诠释：“蜜望子，一名莽果，树高数丈，花开极繁，蜜蜂望之而喜，故名。”对“檨”的得名，康熙台湾《诸罗县志》还有过这样的推测：“按檨，《正韵》无此字，俗音羡。或以香美可羡，从而附会之耳。 ”此外，漭果、马蒙、抹猛果、莽果、蜜望子、面果等，也是人们常用的俗称。
最早将芒果介绍到国内的是唐朝的高僧玄奘法师，他在《大唐西域记》中记及印度物产时，曾提到一种名叫“庵没罗果”的“见珍人世”的果品，而这种果品，就是后来渐为国人所知的芒果。
