提到唐诗，有一个人怎么也绕不开。他就是现实主义大诗人杜甫。
杜甫，字子美，自号少陵野老，与李白合称“李杜”。
在现实中，杜甫尽管比李白小11岁，但这丝毫没有影响他们两人的友情关系。天宝三年春天，也就是公元744年，李白与杜甫初次在东都洛阳相遇、相识、相交。
此时的李白已名扬全国，人人赞誉；而杜甫，却是困守洛城。但这丝毫没有影响两人的心情和相处时的融洽。
因两人都才华横溢，故惺惺相惜，对彼此皆十分欣赏。或许是这第一次见面两人都没有尽兴的缘故吧，分手以后，这年秋天，他们如约到了梁宋。
这是他们的第二次见面。两人在此抒怀遣兴，借古评今。值得高兴的是，杜甫、李白还在这里偶遇著名的边塞诗人高适。三个人相谈甚欢。也有人认为，他们三人是事先约好，一起出游的。
天宝四年，也就是第二年的秋天，李白与杜甫在东鲁（齐州或兖州）第三次相见。这一次，李白可是从任城特意赶过去，赴杜甫之约的。
在这短短一年多的时间里，他们两次相约、三次会见，这实在是中国诗词史上的盛事啊！他们同塌而眠，并肩同行，你写诗，我唱和，一道寻访隐士高人，好不兴致！
然而，天下没有不散的筵席。就在这年冬天，两人分手，李白准备重访江东，而杜甫则返回京城长安。
此后，他们再没有见过面，杜甫一直非常想念李白，曾多次写诗回忆。李白死后，杜甫又写诗悼念他，并给予他崇高的评价。
杜甫原籍湖北襄阳，后迁徙至河南巩县。他少年时代曾先后游历吴越和齐赵地区，也就是现在的江苏南部、上海、浙江、安徽南部、江西东北部一带地区。其间曾赴洛阳应举不第。三十五岁以后，先在长安（即现在的西安附近）应试，落第；后来无奈，通过贺知章向皇帝献赋，向贵人投赠，才得到朝廷的少许重视。
杜甫在官场不得志，一直郁郁寡欢，接触过上层社会，却又常年生活在下层老百姓中间，因此既有机会亲眼目睹唐朝上层的奢靡生活，社会危机的进程、发展，也非常了解底层老百姓的艰难困苦、穷困潦倒的现实。
天宝十四年（公元755年），安史之乱爆发，潼关失守，杜甫先后辗转多地。乾元二年（即公元759年）杜甫弃官入川，虽然躲避了战乱，生活相对安定，但出于忧国忧民的本性，他仍然心系苍生，胸怀国家大事。在此期间，杜甫创作了《登高》、《春望》、《北征》，以及“三吏”、“三别”等现实主义不朽名作，奠定了他在中国历史上现实主义大诗人的坚实地位。尽管在当时的唐朝杜甫并不太出名，但这丝毫不影响他在中国数千年历史上的“诗圣”地位。
杜甫的诗，被后世定位为现实主义，但他也有狂放不羁的一面。读其名作《饮中八仙歌》就可以清楚看出杜甫的豪气干云。
杜甫的思想核心是“仁政”，有“致君尧舜上，再使风俗淳”的宏伟抱负。杜甫虽然在生前名声并不显赫，但后来却声名鹊起，远播世界，对中国文学和日本文学都产生了非常深远的影响。他共有约1500首诗歌流传了下来，这既是一个十分丰富的诗歌宝库，也给我们了解唐末乱世提供了极其珍贵的史料。
上元二年（即公元761年）的春天，杜甫求亲告友，在成都浣花溪边盖起了一座茅屋，总算有了一个栖身之所。不成想，到了八月，大风怒吼破屋，吹掉了屋顶的茅草，大雨又接踵而至。诗人长夜难眠，感慨万千，写下了脍炙人口、传颂千古的名篇《茅屋为秋风所破歌》。从这首诗里，我们可以明显看出，诗人忧国忧民的情感，与范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的表白简直如出一辙。
