植物的果实看似简单，实际上相当复杂；特别是种类繁多，往往让人搞不清楚。本文就植物果实的成因和果实类型做一些普及性介绍。
开花与结果
有花植物要经过开花、传粉、授精等几个过程才能形成果实，其中的详细变化情况，本文从略，只大致介绍其中的某部分；花中的雌蕊是植物能够结实的器官，雌蕊的柱头接受花粉后，花粉萌发产生花粉管，通过花柱进入子房中的胚珠内，将产生的精子与胚珠中的卵细胞结合，成为合子，合子可以生长发育成胚，胚就是一个幼小的植物，它包含胚根、胚轴、胚芽和子叶。它就在成熟的种子中，种子落地可以萌发，胚根先伸出来入地，胚芽向上生长。初期，子叶中的养分可供胚根、胚芽生长所用，以后胚就长成幼苗，可以独立生活了，下一代的个体就这样成功面世了。
开花是结实的前奏，但为什么有的植物只开花不结实呢?这有几种情况：有些植物的花是单性的，只有雌花才结实，雄花没有雌蕊不能结实，如黄瓜的雄花。有些花虽然有雌蕊，如两性花或雌花，但由于环境条件的关系，没能授粉，也就是说，雌蕊子房中胚珠的卵细胞未受精，因而不能结实。
五花八门的果实
认识果实并非一件易事。
在植物学上，对果实类型的区分有一套原则。以桃为例，桃的果实在植物学上被称为核果，这是因为桃的果实分了层：成熟的桃有红红的外皮——外果皮，外皮下是果肉——中果皮；再往里边，被中果皮包裹的就是硬硬的桃核——内果皮。为什么桃核那么硬呢?这是因为里边包着种子。
内果皮非常坚硬，这是核果的重要特征。除了桃，梅、李、杳、枣、樱桃也都是核果。
那么，葡萄属于什么果实类型呢?与桃相比，葡萄有许多不一样的地方；葡萄的外果皮与桃的外果皮一样是薄薄的一层，可以用手剥下来；但葡萄的中果皮和内果皮都肉质化了。因此，葡萄属于浆果。
除葡萄外，西红柿、茄子等也属于浆果。
柑橘的外果皮革质而厚，中果皮是一层网状白色纤维，内果皮则由许多橘瓣组成，内果皮内充满水分和若干粒种子。从这些特点看，柑橘与葡萄有相似之处，应该也是浆果。但两者实际并不相同，在植物学中，芸香科柑橘属的柑橘，被称为柑果。
从外表上看，苹果、梨有一些像核果，但又有许多和桃不一样的地方。从开花时起，苹果和梨状的花托(花托中央下凹成杯子形状)与子房就愈合了，而且花托逐渐肉质化，增厚，成为我们平常食用的主要部分。实际上，苹果和梨真正的果实是中央发酸、不好吃的那部分。植物学家把这种特殊结构的果实命名为梨果。
