马克吐温
主人公哈克逃离了当时的现代文明，去勇敢追寻自由，在此期间他经历了艰难险阻，最终用自己正确的道德思想有效地解决了成长过程中的各种难题，并得到深厚的友谊。
在克莱恩创作的《红色英勇勋章》中主要描写了一名没有任何参战经验的青年士兵大胆加入战争中，从最初的热情高涨到内心的无比恐惧，再到最后狂躁暴怒的战后回忆的成长过程。
此外，还有《大卫科波菲尔》以及《无名的裘德》等作品，都是19世纪中下叶较为经典的成长类小说，这些优秀的作品促使更多成长小说的不断创新。
《大卫科波菲尔》
3.当代发展形势
20世纪的美国，在经济、政治、文化等各方面都发生了巨大变化，并且在20世纪初期经历了世界大战，随着科学技术的飞速发展，促使整个社会及人类的思维模式不断改变，而文学也逐渐呈现多元化的发展趋势，具体表现在迷茫的一代、落败的一代，南方文学、妇女文学以及黑人文学、后现代时期文学等等。
菲茨杰拉德创作的《了不起的盖茨比》中，形象生动描写了战争过后，美国当地年轻群体的迷茫感，对未来人生没有详细的规划。
盖茨比渴望成为上层社会的人，对上层社会有着美好的想象与强烈的渴望，可是与黛西恋爱却将他彻底毁灭。
菲茨杰拉德
在整部小说中，真正有所成长的则是尼克，他亲眼见到上层社会的丑恶与肮脏，盖茨比的悲惨结局让尼克对生活产生了重新的认知和价值，并且逐渐变得愈发成熟。
在海明威的代表作《老人与海》中，描写了老人经过无数困难，在勇敢的斗争中救赎了自我，同时也救赎了其他人，小说中的主人公对于人生的感慨以及对大海的态度，带给广大青少年深刻的成长启示。
进入现代以后，惨烈的战争让人们内心深处感到前所未有的空虚，文学领域开始流行“垮掉的一代”。
《老人与海》
广大青年群体勇敢地向社会传统发出抗议，具体表现在赛琳格创作的小说中，对霍尔顿这一人物的塑造，书中这样写道：“他正经历着困惑人生的过渡期，处在青春期最危险的阶段，承受成长所带来的痛苦，他努力地想要摆脱成人世界的虚假、贪婪、装模作样，只想平凡的成为麦田里的守望者。”
霍尔顿通过自己的方式得到了成长，同时也充分实现了个人价值。
王爽和曲永峰在研究中发现，20世纪80年代后，美国少数民族类的成长主题受到全社会的广泛关注。
在众多黑人创作的小说中，大多数都重点描写了少数民族的青少年，在社会主流文化与自身民族文化的矛盾中，面临个人身份重新建立的问题。
