其次，赤壁之战在《三国演义》中的描写是，诸葛亮设计火烧赤壁。可是，如果来看史书中的记载会发现，赤壁之战完全是周瑜的高光时刻。公元208年秋天，曹操率军南侵，占领荆州之后，曹操大军直逼孙权。孙权询问属下该如何应对，原本大家忌惮曹操的大军，很多人提出议和，甚至出现了秦松、张昭这样想要让孙权直接投降的人。这样的危急时刻，是周瑜和孙权分析曹军和己方的优劣势对比，说曹军擅长陆战，加上天气寒冷，和他对战，并非没有胜算，这才解脱了孙权的顾虑，坚定了他对战的决心。
之后，周瑜担任了对战曹军的主将，在赤壁两军对垒之时，果然被周瑜猜对了，曹操生病，曹军不熟悉水性，第一战曹军就打了败仗。之后，周瑜出奇计，采用黄盖的建议，让黄盖假意投降曹操，最后用火攻取得了赤壁之战的胜利。而诸葛亮在赤壁之战中所起到的作用，只是向隆中对所讲的那样，用外交的方式促成了孙刘两军联合，对战之功不是他的，而是周瑜的。
而草船借箭一事，才是最符合鲁迅先生评价的，因为在《三国演义》中，诸葛亮掐指一算，就得出天象，跟鬼怪一样，严重缺乏科学依据。其次，就是空城计，诸葛亮站在城楼上，带着一张琴，两个书童，琴音都传到了敌军军中，如此距离敌军都不放箭，实在是将对手塑造的过于愚蠢，更何况当时司马懿人都不在此地，可见空城计实在是谬论。
而历史上，诸葛亮本人的主要成就主要是政绩。比如，他非常擅长治军，陈寿在《三国志·蜀志·诸葛亮传》中就曾提到，诸葛亮"治戎为长"，但是治军不是打仗，更多的是"政委"之类的工作，夸的是他治军有方。其中，提出明确的道德要求、规定严格的法令规定是他的主要治军手段。
