在外交上，采用了"北抗曹魏、东和孙权"的战略。公元223年，派遣邓芝出使东吴，取得了外交上的成功。另外，他还组织了南征，击败孟获，到达西南边境，平定了四周的其他部落，奠定了蜀汉的西南边境版图和边境政策。《三国志·卷三十五·蜀志·诸葛亮传》记载：三年春，亮率众南征，秋悉平。军资所出，国以富饶，乃治戎讲武，以俟大举。
可见，诸葛亮此人，虽然是当时的出色人才，其功绩奠定了当时三国鼎立局面的形成，用出色的外交手段结合孙权，还善于治军，推行仁治，对蜀汉的建立有很大的功劳。但是，绝非是《三国演义》中描写的那么玄乎。
