宗法制度影响下的社会结构特征
1，家天下的延续
而宗法制下的社会，最大特点就是：嫡长子继承制，它也是中国古代社会家天下延续的根本。作为宗法制的代表制度，嫡长子继承制的诞生，是古代父系社会，对于财产继承制度的丰富和发展。嫡为大，庶为小，形成大宗、小宗。《礼记》也有这样的记载：别子为祖，继别为宗。继祢者为小宗。如此，就形成了等级非常分明的制度体系：天子、诸侯、卿、士。以中国王朝为例，二十四史，就是二十四个家族统治中国的历史，时间或短或长，连续不断，就是中国上下几千年历史。
2，封国制度不断
而宗法制的另一个特点，就是需要对子弟分封。嫡长子继位为长，但是，为了统治将国土分封给子弟，也就是上文提到的"大宗、小宗"，一层一层的累积，嫡长子就可更好的统治百姓，维护自己天下大宗的地位。但是，分封，从统治王朝的家庭来讲，是分封，而从政治统治来说，却是"授土授民"，分封出去的不仅仅是对封地的统治之权，还有封地的土地和百姓，所谓"普天之下，莫非王土，天子御极六合，四方如星拱卫。"就是形容，藩王对王室的拥立，如众星拱月。
只不过，宗法制亡于春秋战国时期的争霸战争，之后的王朝，除了西汉实行郡县和分封并行的制度外，秦朝实行郡县制，在后世影响深广，但是，此制度也是建立在宗法制影响下的，因为帝王的继承仍然以一家为尊，此外，官员的选拔，从察举制、到九品中正制，再到科举制，统治全国的权利才开始下放。
3，家族制度长盛不衰
宗法制的另一个影响，就是形成了中国的"家族"制度。中国上下几千年，朝代的更迭层出不穷，同时，也是一个家族的消失，和另一个家族的崛起比如，称唐代为李唐，武则天统治时期为武周。另外，各朝各代，都有一些豪门贵族和大的家族在产生、在发展、在扩大。唐代的创建人，李渊本身就是大豪绅。
