京剧从一出生就受到清朝统治者的喜欢,名气最大的粉丝就是慈禧太后了。慈禧喜欢京剧很必然,她最崇拜的偶像乾隆皇帝就喜欢戏曲。清朝的皇帝,包括慈禧的老公咸丰在内,有一个算一个,都是戏迷。英法联军逼近北京城,咸丰皇帝逃到避暑山庄还不忘带上宫中戏班,每天坚持雷打不动地看戏。在如此熏陶之下,慈禧太后不可自拔地迷上了看戏,一口气看了半个世纪,看丢了大清朝的江山,却看出了京剧的百年辉煌。
现在故宫里还保留着数不清的大戏台、小戏台,其中最宏伟的叫作畅音阁。畅音阁是宫中重大节庆演出场地,共分三层,这三层戏台,又叫福台、禄台、寿台,既可以同时上演节目,也可以把三层用天井贯通,演些个上天、入地、成仙、下凡的戏,效果十分逼真。
故宫畅音阁
慈禧可以把当红的名角儿们召到宫里演出,老百姓只能到戏园子去买票看戏。那时的北京分为内、外两城,套用《游龙戏凤》中正德皇帝的一句话:“北京城内,大圈圈里面有个小圈圈,小圈圈里面有个黄圈圈……”内城正南的城门叫作正阳门,就是大名鼎鼎的前门。正阳门外商号云集,会馆扎堆,戏园子也特别多。以前的戏园子和现在的剧场可不一样。舞台是方的,四角各有一根柱子,前面两根柱子上挂着和看戏有关的楹联一副。舞台正中间立一幅很大的彩绣幔子,老话称为“守旧”,也叫堂幔,就是分隔舞台前后的底幕。守旧为绸缎或丝绒质地,上面彩绣上各种图案,使舞台显得十分美观。在京剧的鼎盛时期,每一位名角儿都有自己独特的守旧图案,是个人风格的一种体现,一挂上什么图案的守旧,熟悉的观众就知道是什么角儿该上场了,比如“四大须生”中谭富英的守旧图案是龙凤八宝,马连良的是武梁祠石刻,绣有孔雀与喜鹊的守旧属于“四大名旦”之一的梅兰芳,蓝底红叶则是小生泰斗叶盛兰的标志图案。
守旧左右各开一个门帘,上面有字,左边“出将”,右边“入相”。出将入相的原意是“出征可为将帅,入朝可为丞相”,京剧舞台上演绎的尽是历朝历代的忠臣良将,这样大大的字挂在两旁,看上去总有那么点儿人生如戏的味道。