电视剧《清平乐》上映，吴钩新书《宋仁宗：共治时代》出版，千年后，宋仁宗迎来了“高光时刻”。
包拯、范仲淹、欧阳修、苏轼、苏辙、苏洵、王安石、韩琦……四十二年间，众星捧着他，把大宋王朝推向了巅峰。多年后，宋人依旧向往那段“农桑不扰岁常登，边将无功吏不能”的日子，然而，“仁宗盛治”“嘉祐之治”的梦，始终是场梦。
熟悉的陌生人
宋仁宗是谁?恐怕是多数人听到这个名字的第一反应。
作为皇帝，他的存在感实在太低。且不说秦皇汉武、康熙雍正乾隆，就算北宋王朝里，人们更熟悉的也是宋太祖、宋太宗、宋真宗、宋徽宗，就连倒霉蛋宋钦宗，也因“靖康”这个年号被人所知。
唯独宋仁宗，做了四十二年皇帝，一个北宋王朝在位时间最长的皇帝，却没啥话题。以至于民间文人编造故事，也不喜欢拿他当主角。
宋太祖有“千里送京娘”，宋徽宗有“私会李师师”，明朝正德皇帝有“游龙戏凤”。宋仁宗并非克己复礼的圣人，与张贵妃的爱情故事够刻骨铭心，但知名度远不如唐明皇与杨贵妃的“长恨歌”，不见有诗人写诗吟咏，也不见民间文人编排成动人的戏剧。
最直接相关的是“狸猫换太子”。故事里那个可怜的太子就是宋仁宗，但他扮演的却是“打酱油”的角色，真正的主角是包拯，故事成就的也是“包青天”的美名。
实际上，四十二年的江山坐下来，传奇并不少。包公故事、杨家将故事、呼家将故事、狄青故事，都发生在宋仁宗时代。
就连讲述徽宗朝故事的《水浒传》，也是从仁宗朝写起：“话说大宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月三日五更三点，天子驾坐紫宸殿，受百官朝贺。”但在这些故事演义中，宋仁宗总是充当“背景板”，出演“路人甲”，从未唱主角。
这倒可以理解。宋仁宗没有秦皇汉武的丰功伟业，缺乏唐宗宋祖的雄才大略，业绩平平。
他十三岁继位，此后十一年里，朝廷被刘太后掌管。即便亲政后，“成绩单”也不好看。废后、拒谏、党争、民变、兵败，里里外外都是焦头烂额。
他的一生更是平淡，像极了他的性格。生于宫禁之内，成长于宫禁之内，老死于宫禁之内，如果不是出于礼仪之需，他甚至不会踏出宫城。清人王士祯在《池北偶谈》里，评价宋仁宗和宋徽宗：“仁宗皇帝百事不会，只会做官家；宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳。”
可就是这么一个看似无聊无趣、没什么工作业绩和主心骨的太平天子，却创造了一系列奇迹。世界第一张纸币“交子”诞生在仁宗朝，四大发明有三项或出现或开始应用于仁宗朝，国民经济突飞猛进、百姓生活安康……
他的执政后期，经济繁荣、文教发达、科技兴盛、政治清明，达到了北宋统治的巅峰，留下了“嘉祐之治”的美名。
