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颇为坎坷的经历虽然从小经历了生离死别和颠沛流离，但这些人世间的困苦和曲折却让韩愈有了远比同龄人更加成熟的感悟。
尤其是经历了过多的悲欢离合，让韩愈也愈加明白人生在世，当独立而行的道理。
为了早日扛起生活当中的重担，不再给长嫂增添麻烦，韩愈开始了自己的求学问仕之旅。
虽然韩愈天资聪颖，又遗传了父亲的文学天赋，学习这方面自然是无需多言的。
然而，即便是韩愈埋头苦学，饱读诗书，在成千上万为追求功名而寒窗苦读十余载的学子面前，想要出头也是难如登天。
18岁那一年，韩愈第一次参加乡试，虽然心怀壮志，却最终惨遭失败。
这当头一棒虽然给年少的韩愈带来了颇大的打击，但也并没有让其就此沉沦。
为了完成心中的夙愿，韩愈只身离开宣城，前往河中府投奔族兄韩弇。
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本想要在族兄的帮助之下，获得河中节度使浑瑊的推荐，结果却苦于囊中羞涩，难以掏出打点上下的钱财而吃了闭门羹。
21岁这一年，对于韩愈来说又是一个十分艰难的年份。
虽然这一次，历经了四年的考试之后，韩愈终于取得了乡试的头榜，可是在前往长安参加国考时却再次落第。
未等韩愈从长安返回，就又收到了从兄韩弇死于非命的噩耗。
自己的抱负还没有实现，韩愈就再次过上了落魄流离的生活。
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命运的挽救孟子说：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”
博览群书的韩愈自然是知晓这个流传千百年的道理。
可这无尽的折磨又将对他持续到什么时候？
来自生活上接二连三的打击让韩愈第一次对自己的未来起了深深的疑惑。
于是，在那段时间里，韩愈经常是借酒浇愁，郁郁寡欢，为了谋求二两酒钱，甚至临摹名人的书画拿去贩卖。
这样的行为对于一个满心志气的文人来说无疑是极大的屈辱。
也许是上天不忍心放弃这个未来文坛的一代天骄。
正当韩愈以为自己终将要就此沉沦下去的时候，一个突如其来的机会展现到了他的面前。
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贞元十二年（796年）七月，在历经了三次科举考试失败和三次博学宏词科失败之后，正要彻底放弃求仕之路的韩愈，却被叫到了一处深宅大院之中。
原来，他所贩卖的字画被宣武节度使董晋相中。
董晋在文学领域也颇有建树，在仔细观摩了韩愈的作品之后，认为此人颇有才华，于是便命人将其请来府上与其详谈。
韩愈头脑机敏，心思又十分敏锐，在来到董晋府上的时候，就已经猜出了府苑主人的身份。
不过，面对着眼前可能改变自己命运的大人物时，韩愈却并像其他那些穷酸书生那样抓紧机会讨好他，反而是在与董晋交谈中放松自然地自抒己见。
这番不卑不亢的态度，让董晋对眼前这名年轻人更加看好。
最终，董晋将韩愈推荐为秘书省校书郎，并出任宣武节度使观察推官。
从此，韩愈终于走上了为官之路。
