《徐陵集校笺》，[陈]徐陵 著 许逸民 校笺
《玉台新咏笺注》，[陈]徐陵 编 [清]吴兆宜 注 程琰 删补 穆克宏 点校
与庾信经历相似的还有王褒。王褒是东晋名臣王导之后，同样是在西魏灭梁后进入北朝，从此就没再返回南朝。王褒在北周与庾信才名相并，现存诗歌多是到北方后所作。后来南方的陈朝与北周交好，许多寓北人士获许回归故国，然而庾信与王褒皆终生未还。
《王褒集校注》，[北周]王褒 著 牛贵琥 校注
那么，让我们再回到江淹：作为一位文学成就有目共睹的才子，江淹为何在后世人眼中却只剩下了“才尽”之名呢？
要找出这一问题的真相，我们首先需要了解江淹的人生经历。
江淹生于宋末，死于梁初，享年六十二岁。他一生中经历数次政治风波，从寒门子弟一步步进入南朝贵族的核心圈层，历仕宋、齐、梁三朝。江淹少时为刘宋始安王刘子贞讲授五经，因而得入仕途，年仅二十岁时从刘宋新安王刘子鸾幕中开启政治生涯，几经起落，所任多为末职。后来的齐高帝萧道成在宋末辅政时将江淹召为僚属，江淹在萧氏称帝过程中为他撰写了多篇重要文书，逐渐受到重用。齐代宋后，江淹逐步晋升，历任中书侍郎、尚书左丞、御史中丞等要职。齐末，梁武帝萧衍起兵，江淹再次依附新朝。入梁后，他一直地位显赫，卒时官至金紫光禄大夫，封醴陵伯。
梁武帝萧衍像
这样来看，江淹的人生际遇可以鲜明地分为前后两个阶段，后期的官运亨通与早年的穷愁困苦是截然不同的，而他那些广为后人所熟知的作品大多作于宋及齐初永明之前，即早期仕途未显时。阅读江淹成就最高的诗赋，可以发现这些作品反映的多是他坎坷不平的生活和情绪，怨恨和愁思是他重点着力的两个主题，而这些都源于他不得志的早年。在江淹的大量文学作品中，我们可以看到一个极富才华而愤世嫉俗的寒庶青年的典型形象，他目睹人间诸多不平之事，于是不平则鸣，这就是他的代表作《恨赋》《别赋》和拟古诗的特点与风格。文人才士的悲剧命运和由之而生的激愤情绪，再加上以文章求进的客观动机，使得年轻的江淹才思泉涌。而在功成名就之后，身居高位的他失去了创作所需要的情境，因此也就难以再写出好作品来了。可以说，或许江淹并非“才尽”，而是在思想和身份发生转变后而“辍笔”。
